上学时期，语文课本里没少给我们介绍一些古代求学励志的案例。譬如悬梁刺股的张敬，闻鸡起舞的祖逖，又或是囊萤映雪的车胤和孙康。他们无不都是在艰苦条件下努力求学，最终改变命运之人。即便千百年过去，他们的精神对今人依然有着很好的“劝学”效果。


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而众多“劝学”故事里，最经典也最被国人熟知的自然是“凿壁偷光”。主人公匡衡从小酷爱读书，可惜祖上世代务农，家境贫苦。白天他只得帮家里干农活，只有晚上才有时间读书。偏偏那个年代没有电灯，而匡衡家又买不起蜡烛，晚上读书显然不太现实。但匡衡并没有放弃，他见到富裕的邻居家里晚上一片灯火通明，便偷偷凿穿了两家的隔墙，靠着那微弱的亮光读尽诗书，最后竟成了西汉的宰相。


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语文课本里，“凿壁偷光”的故事讲到这里戛然而止。而我们也仅只知道匡衡最后通过勤学苦读改变了命运，“劝学”的效果也达到了。至于他成为宰相后的人生轨迹，无从所知。而对于后面这个问题，即便去问语文老师，也不一定会告诉你。因为，匡衡求学的故事虽然励志，可他之后的人生，却充满了悲剧和戏谑。后世对匡衡的评价，大家或许只知道“凿壁偷光”这个成语，殊不知，还有一句顺口溜，即“小时偷光，长大敛财，老来盗土”。


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这句话倒不难理解，即成为宰相后的匡衡成了一个敛财盗土的巨贪。而当年如此励志的他是怎么一步步走向堕落的，且听笔者一一道来。在西汉那个没有科举制的年代，人才选拔唯一的方式便是“选贤举能”，即官员推荐后再进行考试，通过后顺利进入仕途。虽然靠着励志求学的美名，匡衡得到了地方官员的推荐，但他却对考试很不在行。接连参加了9次考试，他才勉强考中丙科，后补录为太原郡的文学卒史，是个不入流的文职小官。


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不过，考试不行的匡衡对《诗经》的研究却相当透彻，西汉无人能出其右。因此，匡衡虽只是个文职小官，但获得了不少经学家的推崇。同时，当年身为太子的汉元帝对《诗经》也很感兴趣，对匡衡自然颇有好感。后来汉元帝上位，匡衡自然得到重用。汉元帝十分喜欢匡衡对《诗经》的理解，而对于他治国的建议，几乎全部采纳。所以，匡衡才能短短几年内，从文职小官晋升成了宰相。


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