出征|出征前忘了犒赏车夫被敌军活捉，痛改前非后成为一代贤臣( 二 ) 一代|贤臣|忘了|华元|敌军|车夫

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来到两军交战的战场，华元本想要指挥部队，但羊斟却带着车子向敌军冲去。羊斟对华元说道："畴昔之羊，子为政，今日之事，我为政。"意思是说，分配羊肉汤时，是你说了算，但现在到了战场上，就是我说了算。冲入敌军阵中的华元被生擒，而主帅被擒的宋军立刻溃不成军，被郑军大败。因为对宋国十分重要，宋文公便用"兵车百乘、文马百驷"来请求换回华元，但这些物品还没被送到郑国，华元便自己逃了出来。经过这次的失败经历，华元为人变得稳重成熟了许多，也越来越受重用。宋文公十六年（前596），楚国进攻宋国，并将其围困数月，眼看着宋国都城内已然断粮，而楚军却在城外建房种田，宋文公坐不住了。于是，他派出华元前去与楚国交涉。华元见到楚庄王后，庄王问他如今城中的情况。此时，华元完全可以说此时城中粮草充足，以此令楚人知难而退。但华元却据实回答道："析骨而炊，易子而食"，即劈开人头骨当柴，交换孩子来当粮食，这情景可谓十分悲惨。庄王听完后道："诚哉言！我军亦有二日粮。"

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最终，因为华元诚实的回答，庄王同意了撤军。后来，华元又侍奉宋共公，并在其去世后担任了右师，也就是当时的百官之首。在《左传》中，还记载了华元的话语道："我为右师，君臣之训，师所司也。"一个因忘记犒劳车夫而兵败的将军，最终成为国家所倚重的元老，华元实在是一位难得的贤臣。