外族|西汉政府军中的外族兵，在汉王朝对外征战中扮演着怎样的角色？王朝|政府军|西汉|角色|校尉

前言
聘用外族兵几乎是所有强盛王朝与国家共有的特征，试看汉唐明清，试看近代英国，皆是如此。将外族兵运用自如且范围最广的中国王朝，还是要数大唐，无论是万邦来朝的时候，还是日渐衰微的时期，外族兵在唐王朝中所发挥的作用，所做出的贡献，全是不可磨灭和忽视的。西汉是中国历史第一个大一统的盛世王朝，周边胡人蛮夷绝大多数心慕汉化，愿臣服大汉，盖因西汉王朝的礼仪文化充满着强大的吸引力。以义务兵制为主的外族兵们，面对雇佣兵制有足够食物吃、不菲金钱拿的大汉军队非常羡慕。

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下面我们将以西汉武帝时代的视角，讲讲西汉政府军中的外族兵，在对外征战中扮演着怎样的角色。西汉在武帝刘彻时代，国力极为强盛，当时的汉廷三征恶名可止三岁幼儿哭泣的匈奴，无不取得巨大胜利，完成开疆拓土的目标。而汉武朝廷在对外一系列的征战中，所使用了一些非汉族的少数民族组成的军队，他们在汉天子刘彻发动的一系列战争中扮演着颇为重要的角色。所谓外族兵，即少数民族出身在汉朝军队中服役的人员。
其实，运用外族兵打仗的历史在战国时期就出现，但真正制度化还是西汉武帝时代。汉武帝元狩二年，秋，匈奴昆邪王杀休屠王，并将其众合四万馀人来降。这些降汉的匈奴人被整编成军队，可以视作汉武帝大规模使用外族兵征战的开端。没错，正是与西汉有着世仇且无比强横的匈奴，占据着西汉外族兵很大一比例。这时候，已成西汉官军政府军的外族兵，也分为中央和地方两大军事系统。

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中央系统中的外族兵
汉武帝时期，中央军队中的外族兵，大致是胡骑校尉、越骑校尉、长水校尉三大建制。元鼎六年，汉武帝刘彻建立八校尉，这八支军队是由中央直接指挥的精锐部队，由八个校尉统率，可以说是大汉禁卫军。胡骑、越骑和长水三支军队，当然是由胡越降人充当。
胡骑校尉，秩比二千石，所属官员有丞及司马，军中士卒有七百余人左右。“胡骑校尉，掌池阳胡骑，不常置。”史料推断，可以得出胡骑校尉是戒备左冯翊的池阳官。胡骑校尉是皇帝亲兵，有负责保卫皇帝安全的职责，后有征伐事宜，也会参与其中。胡骑校尉军的士卒来源多是归降的匈奴人和义渠人，例如，官至丞相的公孙贺和官至杅将军的公孙敖，皆是匈奴人。其中公孙敖是侍郎身份服侍汉景帝和汉武帝出仕，因救卫青得到重用开始显贵，后多次率兵进攻匈奴，跟着卫青胜多败少，因战功受封食邑一千五百户的合骑侯。胡骑勇武善射，是以步兵称雄的大汉军队所不能比的，两相结合却弥补了汉军机动性不足的缺陷。