深响|码农的996无法改变世界，在维多利亚时代就已被证明( 二 )

当时人们对电的直观触碰，充满着中世纪宗教苦行修士受刑般的仪式感。
1746年4月的某天，在巴黎加尔都西大修道院内，大约200名修士站成了一列蛇形的长队。每个修士两手各拉一根60厘米长的导线的一端，把他们和前后的人连接在了一起。修士和电线连成的队伍长达1.6公里。
实验的主持者让·安托万·诺莱想要以此检测电的属性，弄清楚电在导线上能传导多远，以及传导的速度有多快。当连在长达1.6公里的导线上的修士们同时发出惊叫并全身抽动，揭示了电可以传导很远；而且就诺莱看来，这一传导是即时的。
这是一件意义非凡的大事，因为这意味着，理论上有可能设计出一种利用电流工作的信号装备，在远距离通讯上，此装备将远远超过人工送信所能达到的速度。
人们从发现电力在电报中应用的可能，到实际在该领域应用，经历了一段不短的时间。
直到1842年12月，摩尔斯在国会展示他的发明——电流电报机，以获得美国政府3万美金的投资时，还有议员嘲讽说，与其支持这个，国会还不如给催眠实验拨款——马云1995年启动“中国黄页”项目时，由于互联网在中国未普及，客户看不见自己的网上信息，一度被当做骗子——显然，先辈摩尔斯也遇到相同的囧境。

本文插图
塞缪尔·F.B．摩尔斯，电流电报机的发明人之一
已有当今风投机构雏形的美国国会对这项发明非常迷惑，原议案89票比83票的微弱优势获胜，也反映了当时相当一部分人并不理解这项技术，有议员表示“不想承担把公款花在一台他们理解不了的机器上的责任” 。
直到1844年，摩尔斯通过华盛顿到巴尔的摩电报站向国会验证了其真实性，摩尔斯的发明价值才被国会认可。即便当时报纸将电流电报机当做奇迹一般报道出来，但摩尔斯发现，人们只是把电报当做一个新奇玩意，而不是他所设想的一场革命性的新的通讯工具。
电报在人类生活中的影响
电报最初的流行，离不开名人效应、情色凶杀和坊间八卦。
1844年8月6日，电报成功传递了维多利亚女王在温莎诞下次子的喜讯。惠灵顿公爵坐上由伦敦开往温莎的火车前往庆祝之时，发现忘记携带晚礼服，于是给伦敦发了一封电报，要求仆人乘下一班火车将礼服送来，由于信息及时传达，公爵没有错过皇家舞会。
另一个里程碑事件是电报辅助警方抓捕了臭名昭著的小偷费尔多·迪克和他的团伙，这个团伙在拥挤的火车站抢了包就立马跳上火车逃走，之前由于没有比一辆火车更快的通讯方式，所以他们屡屡得手。而通过电报，警员在火车到达下一站之前就把提示发给下一站的警员，火车一到站，这群小偷就被及时抓捕。 1845年1月3日，运用同样的方法，警方抓获了谋杀情妇后逃亡伦敦的约翰·托厄尔。