北京日报客户端|26个月一遇的火星探测器发射窗口开启！细说火星探测的两次高潮( 二 ) 2020年7月中下旬到8月上旬是2

问：据您介绍，人类探测火星历经了两次高潮，那么第一次高潮的具体情况是什么？
答：1960年至1975年，是人类探测火星的第一次热潮，美苏两国共进行了23次发射。当时美苏主要是为了政治目的，在包括火星探测在内的许多航天领域开展了激烈的竞争，以显示各自的航天实力。但在这一阶段也取得了不少探测火星成果。

文章图片
苏联“火星”3号探测器
在这期间，苏联先后发射了多个“火星”系列探测器，但大部分失败了。其中“火星”3号着陆舱在火星表面软着陆，虽然仅发送20秒钟电视信号，但它是第一个到达火星表面的探测器；“火星”5号是苏联首个进入火星轨道的探测器，并发回火星照片；“火星”6号在着陆过程中对火星大气进行了短暂的观测，发回了火星大气参数。苏联还向火星发射了“探测器”2号和“宇宙-419”探测器，但都失败了。

文章图片
美国“水手”4号火星探测器
同一时期，美国向火星发射了6个“水手”系列火星探测器，成功了4个，其中1964年“水手”4号从离火星约1万千米的地方掠过，回传了世界第一张火星表面的照片；“水手”9号于1971年成为世界第一个进入火星轨道的探测器，拍摄了85%的火星表面，并为后来的“海盗”1号、“海盗”2号在火星着陆探测选定了地点。

文章图片
美国“海盗”1号轨道器释放着陆器示意图
1975年，美国先后发射了“海盗”1号、“海盗”2号探测器。它们基本一样，都是由轨道舱和着陆舱组成。在进入火星上空时两者分离，轨道舱绕火星飞行，而着陆舱则在火星表面上软着陆。“海盗”1号、“海盗”2号是世界第一对通过一次发射完成环绕探测和着陆探测两种探测方式的火星探测器，获得了大量有用的科学数据。
由于火星探测耗资巨大，再加上美苏竞争战略重点转移，美国大力发展航天飞机，而苏联则大力发展空间站，所以此后全球火星探测进入低潮期，只是在1988年苏联发射了“火卫”1号、“火卫”2号两个火星探测器。
问：在火星探测的第二次高潮中，美国到目前为止似乎扮演了比较主要的角色，美国在这方面主要有哪些动作？
答：20世纪90年代至今是人类探测火星的第二次热潮，到今年6月底共进行了19次发射。这次探测火星高潮与第一次高潮不同，主要是为了科学和工程目的，即以发展新技术和获得科学发现为主。美国实施了庞大的“火星生命计划”，发射了不少新型火星探测器。欧洲航天局、印度也成功探测了火星，打破了火星探测领域的垄断。而且，这一阶段的火星探测成功率大为增加，21世纪发射的火星探测器都取得了成功或部分成功。