电影|中国动画100岁了，你最喜欢哪一部？大闹天宫|孙悟空|铁扇公主

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如果不出意外，今年下半年，将有五部以“二郎神”为主角的动画电影角逐大银幕。在《大圣归来》《哪吒之魔童降世》带起“国漫崛起”希冀后，寻找传统民族符号在动画电影中的现代表达，似乎是吸引观众的不二法门。好像一个轮回，它们与半个多世纪前将国产动画推向高光时刻的《大闹天宫》《哪吒闹海》成为了独特的镜像，而今天的年轻动画人，与当年的探索者一样，寻找着讲述自己故事的语言。
远在1936年，中国动画的探路人万古蟾就曾在《闲话卡通》一文中说：“要使中国动画事业具有无限的生命力，必须在自己民族传统土壤里生根。 ”也许，这不仅仅是属于动画人的话题，而是自国门打开，外来文化与技术不断进入日常生活之后，我们一直难以缓解的内在焦虑。
中国动画自20世纪20年代起源之时，当我们习得这种集合了绘画、电影、数字媒体、摄影、音乐、文学等众多艺术门类于一身、发源于19世纪上半叶的英国、兴盛于美国的艺术表现形式，几代中国动画人就一直追问一个问题：“我是谁？”一百年间，在这一段长路上，他们曾经摸索出独属于中国的艺术风貌，曾与世界一流水平如此之近，甚至可以说跻身其一，而后，却又在时代的骇浪中陷于困惑、模仿与中断，直至今天仍在寻找中国动画独有的哲学与品格。
启蒙“阿童木”的“铁扇公主”
如果能回到100年前，走进上海闸北路三丰里小弄堂中那个7平方米的亭子间，人们就会知道上世纪20年代，中国动画是如何在一片空白里起步的。租下小亭子间的是日后被称为中国动画创始人的万氏兄弟——万籁鸣、万古蟾、万超尘和万涤寰，几个人在这里通宵达旦地搞着实验——从小热爱绘画、皮影戏的兄弟几个，想试试怎么能像外国电影正片前的夹片那样，让画笔下的人物动起来。几乎所有与拍摄动画有关的设备、用品都是他们兄弟自己动手制作，只有一台卡通木壳摄影机是从旧货摊上的一个外国人手里淘来的。

1920年代，张光宇和万籁鸣（左）、万古蟾（右）兄弟在上海。
1922年，他们制作出中国第一部带有广告性质的动画短片《舒振东华文打字机》，尽管拍这部短片时，他们的技法还很原始，拍出来的人物总是抖动，背景也显示不出来，但这个短片成为中国动画的雏形和先声。 1926年，万氏兄弟在研究动画多年后，推出了中国历史上真正意义的动画片《大闹画室》，这是一部真人和动画结合的动画片，讲述了一位画师的墨水变成一个小黑人的故事。此时，他们的作品不可避免地明显模仿美式风格。
任何艺术都无法脱离时代背景和社会语境， 1930年代之后，万氏兄弟和那时中国很多艺术家、文学家一样，受到左翼文艺思潮的影响，创作反映社会现实和宣传抗日的作品，呼唤人们抗日。在《同胞速醒》一片中，巨大的雄狮挡住日本侵略军的进攻，雄狮的四肢和尾巴演变成工农商学兵的形象。后来，万籁鸣在回忆录中说，中国的动画片从一开始就不仅是供人玩赏和娱乐的消遣品，而是和现实紧密配合，走着与欧美动画电影不同的道路。