"目前阿里云的营收能够占据整个阿里营收的三分之一,在云服务器方面,阿里将AWS 视为竞争对手,使用 RISC-V 既能降低成本,又能摆脱对 ARM 的依赖,因此平头哥的终极目标可能是做出基于 RISC-V 的服务器 CPU。"一位业内人士告诉雷峰网。
"阿里的决心很大,RISC-V 峰会上,阿里也是金牌赞助商。"这位业内人士补充到。
另一业内人士则认为,阿里服务器用量很大,换成 ARM 服务器能实现巨大的成本节省,同时与英特尔有更大的议价空间,而 RISC-V 只是生态建设的一步,本身无法带来巨大的经济效益。
"基于 RISC-V 生态让云计算、存储、传输与阿里云无缝衔接,最终给云端导流。本质上还是互联网流量思维。"
阿里入局 RISC-V 的决心不小,甚至甘愿放弃眼前利益,坚持长期主义。
不过也有人认为,坚持长期主义的阿里也面临 RISC-V 公司都面临的问题。
"RISC-V 市场看起来很热闹,但其实大多数公司都在宣传上都有一些透支,高估值,低营收。"某 RISC-V 从业者对此感叹道。
对阿里而言更是如此。"虽然阿里在 RISC-V 上确实有实力,但阿里在营销上也很夸张他们移植安卓的时候收获一波关注,我们真正在RISC-V业内深耕的人都不认为这是一件难度很大的事情。"一位国内某 RISC-V IP 公司销售总监说道。
平头哥让首个 RISC-V 版安卓 10 系统顺畅运行,是为了证明其硬件成熟度和系统能力。但作为一个演示视频,该系统只能在有限的环境中顺畅运行,一旦环境改变,将不再流畅运行。
其 RISC-V 业务与 Arm 服务器业务在营收方面的差距,也影响着阿里内部的态度。
一业内人士向雷峰网透露,因为营收低,阿里平头哥的 RISC-V 团队在内部被视为鸡肋,处于边缘地带,不少团队成员因不受重视而离开,在产业界寻找机会。
"其实从这次平头哥的发布会就能感受到,7nm Arm服务器的报道满天飞,开源了四款 RISC-V 处理器又怎么样呢?"
"半导体市场其实没有那么多情怀,所有的逻辑都是'如何省钱,如何赚钱',赚短期的钱和赚长期的钱。谁赚钱多,谁的声音就大,例如阿里平头哥内部,Arm服务器团队声音大, 做 RISC-V 的团队不赚钱,基本没声音,此次开源了几块开发板,就是为了赚长期的钱。"一位业内人士感叹道。
英伟达、谷歌进入 CPU 的机会,三星想有自己的指令集
在自研 CPU 这件事上,英伟达和谷歌是行业新兵。
2021 年 10 月,谷歌官宣了首款自研的 Tensor 芯片植入其 Pixel 6 和 6 Pro 手机中,为了增强其安全性,内置了一颗谷歌自研的独立安全芯片,改用内部设计的 RISC-V 处理器。
2021 年 4 月,GPU 巨头英伟达对外宣布进军 CPU,并公布其首款数据中心处理器 Grace,该 CPU 基于 Arm 架构,预计于 2023 年初上市。
作为 RISC-V 基金会战略会员,英伟达在 2019 年 VLSI 电路研讨会上,发布了一篇采用 RISC-V 指令集开发一款多芯片模块式的可扩展神经网络加速器论文,后又有招募 RISC-V 工程师消息曝出,表现出对 RISC-V 的关注。
三星也在大张旗鼓地拥抱 RISC-V。
2017 年,三星开始基于 RISC-V 做 RF 射频通讯芯片的测试与验证,第二年推出两款基于 RISC-V 架构的RF 射频芯片, 2019 年交付生产。
据公开资料,三星半导体实验室最初决定采用 RISC-V 处理器作新一代运算架构时,也遭到内部强烈反对,质疑 RISC-V 开源特性,纠错不易,软件生态发展也不够成熟。
最终在三星半导体实验室副总裁许俊昊的坚持下,三星做出了首个基于 RISC-V 的 5G 基带芯片系统,让三星对 RISC-V 的态度也更加乐观坚定。
"为了撑起未来 50 年运营成长,企业要有属于自己指令集 CPU 的研发实力。"许俊昊在一次媒体活动上表达三星入局 RISC-V 的目的。
2021 年 4 月,SiFive 宣布和三星 Foundry 扩大合作伙伴关系,以加速 AI SoC 的开发。
郭雄飞认为,对于大公司来说,应该有动力去创造更具差异化和竞争力的产品,选择 RISC-V 是一条路。
不过,就目前而言,无论是一边计划收购 Arm 一边入局 RISC-V 的英伟达,还是自研 SoC 的谷歌,还是希望拥有自己的指令集的三星,高性能 CPU 都不是其主要营收业务,是业务拓展,但并不关乎生死存亡。
而在 RISC-V 生态尚未完全成熟的情况下,这些大公司要进一步推进 RISC-V 必定要投入更多的财力和物力,因此目前对 RISC-V 的探索倾向于浅尝辄止。
被制裁者渴望"逆风翻盘",华为、中兴却没有成绩?
比架构主导者和新入局者更应该对 RISC-V 感到兴奋的,是曾经被制裁过的大公司。
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