国家|我做AI出海,遇到在淘宝上比价的巴基斯坦人

编者按:本文来自微信公众号远川出海研究(ID:aotekuaitan),作者: 桑蒂/郑鹏飞,创业邦经授权转载。
桑蒂,是一名资深的出海人。在结束了拉美的军工和安防出海项目之后,桑蒂选择进入了一条更加前沿的出海赛道——做人工智能和大数据的应用,主要的市场也转向到了亚洲地区。
在这段经历中,桑蒂将会切身体会到亚洲市场的复杂性;同时作为对中国科技“弯道超车”的实践,桑蒂也会遭遇新的挑战。
01. 新的起点2017年之后,我选择离开了之前的公司,但是依然聚焦在中国的科技出海领域。
这次跳槽既有我性格使然,也有出于对职业生涯的考虑。
一方面是军工或者安防行业,都已经有了大型国企或者国内巨头的操持,格局都相对稳定。如果去到大厂,和我喜欢探索新领域的个性不太相符。
另外,之前公司无论是在军工还是安防项目上,扮演的也都是贸易和集成商的角色。而我在那个阶段,却特别想把一个方向、一个行业吃透,甚至直接参与到产品的诞生和推广。
再加上我在做完前两个项目之后,开始思考中国的科技出海如何才能弯道超车,一直都对合适的机会保持着关注。
而到了2017年前后,机会出现了。随着“AlphaGo”的横空出世,全世界哪怕是比较落后的发展中国家,都对人工智能趋之若鹜。
我也顺势而为,在那时加入了一家做人工智能与大数据应用的中国公司。在这样的新赛道上,我们确实有着一定的优势。
一是中国在这方面的应用,已经获得了令世界瞩目的成果。我们的企业和政府,把大数据很好地应用在了商业、社会管理、公共安全等方面,很多亚非拉国家都很信服,也都主动想向我们学习。
另外在技术的体系上,人工智能和大数据领域,不像之前欧美(例如微软、甲骨文)主导的闭源垄断体系,一直都是开放的。这就让海外客户降低了切换的成本,方便了我们争夺海外市场。
出海过程中,我们一方面要介绍在国内已经成熟的产品;同时也要倾听海外客户的需求,然后给他们做定制。具体到市场方向上,我这几年参与比较多的是亚洲国家。
02. 视线转向亚洲其实在最开始,我们对于将业务重心投放在哪块区域,并没有主观上明确的目标。而最终聚焦在亚洲市场,现在想来其实是多个因素共同作用的结果。
我们是16年开始才开始出海的,那时还没有太多的积累,不能像巨头出海一样砸钱开路,所以只能凭借有限的人手,从更加方便进入的市场做起。而出海首先面临的困难,就是语言关。
纵观全球市场,非洲几乎有半数的区域不讲英语;同样的问题,也存在于拉美,那里大多数国家只说西语;而欧洲虽然英语比较通用,但我们作为中国的大数据公司,准入是个大问题。
相比之下,只有亚洲的政府基本都可以使用英语交流,沟通的成本被大大降低了。哪怕是作为俄语区的中亚地区,也都有相当一部分精英通识英语。
而且亚洲的人口大国也很多,人口过亿的国家就有5个(印度、印尼、巴基斯坦、孟加拉、菲律宾),大几千万人口的国家更是有十几个。这对强调规模化效益的人工智能和大数据应用,也是很大的优势。
另外就是亚洲国家普遍追求独立自主,甚至有大国梦想,竞争意识之下对高科技的追求就比较热烈。与之匹配的,还有亚洲较高的互联网普及率和数字化程度。
虽然业务有着美好的前景,亚洲市场也有自己独特的优势。但在亚洲的这几年,我们也是遇到了非常多的实际困难。
比如说亚洲国家的碎片化比较严重,即使是亚洲的小区域内,内部也有很大的不一致性。特别是本地语言的多样化,让很多产品和技术都无法直接简单复制。
另外,亚洲民族都比较“精明”,不管是中东土豪,还是相对穷的巴基斯坦、孟加拉国等等,谈判过程中的“货比三家”都是常规操作。大概还是因为这片土地的历史太长久了。
当然,在亚洲我们还面临着国际关系的复杂性。这里不像非洲国家,几乎都是我们的老朋友;也不像拉美,只要看上台的政党是左翼或者右翼,就能知道对华政策的温度。
在亚洲,我们既有铁哥们,也有死磕的;既有一起发财的,又有貌合神离的;还有混不吝不敢碰的。这导致我们对不少市场也敬而远之。
背景介绍的足够多了,说回我这几年具体接触比较深的市场,主要是哈萨克斯坦、巴基斯坦和泰国三个国家。
因为这一次我不是单线在某个国家长待,而是多线程探索多个市场。所以这种情况下,我也就更能体验到各个国家的差异。