点燃虚拟人的，不是元宇宙分封|削藩|头部主播|博弈|头部

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文 | VCPE参考，作者 | 李子璇，编辑 | 马里奥
最近，万科集团董事会主席郁亮在朋友圈高调地向2021年万科总部最佳新人奖得主崔筱盼表达祝贺，并公布了这位新人奖得主的真实身份——虚拟人。
外界对虚拟人讨论已久，从早期的初音未来、洛天依，到最近爆火的柳夜熙、阿喜、华智冰，这种以数字形式存在的，具有人的外观、特点、行为，依赖科技展示的虚拟形象受到追捧。此前阿里、腾讯、百度、字节、B站等一众互联网公司纷纷布局虚拟人，网易今年更是6次投资虚拟人相关企业。
虚拟人总被贴着二次元、元宇宙的标签，远远看去，似乎泡沫感十足。然而在接触几家在业内受关注的公司以及关注这一赛道的投资人后，我们发现，剥开围绕着他们的元宇宙的舆论外衣，他们对市场和需求有着更现实的思考和布局。
虚拟生命带着任务诞生2009年，虚拟影业创始人刘怀进入动画行业，并与团队制作出《超神学院》、《雄兵连》等热门原创作品，虚拟影业的首位虚拟演员「虚拟鹤追」就是上述作品中太阳女神「蕾娜」的「扮演者」。
在虚拟影业看来，为影视作品导流是虚拟演员最初的使命。《超神学院》系列作品推出后，刘怀发现粉丝对动画作品中个别角色的喜爱程度已经远超作品本身，这给了团队启发。虚拟演员是帮助观众建立与角色情感桥梁最关键的要素，如果观众能忽略「次元壁」，直接与虚拟演员代表的人物角色建立情感连接，才能开启作品的生命力。
于是团队赋予了「蒂娜」在三次元的虚拟生命——虚拟鹤追。虚拟鹤追此后又「参演」了《长剑风云》等动画作品，并像真人演员一样在社交平台上为新作预热。《长剑风云2》、《山海际会》、《蓝网升级计划》是虚拟影业计划未来两年推出的动画作品，虚拟鹤追也在不断为新剧做宣传。

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虚拟人生态公司次世文化打造虚拟人也有着明确的目的。在创立次世文化之前，陈燕在太合音乐、光线传媒和一线广告公司有着十多年的工作经历，他希望找到一个新的载体，承载自己擅长的娱乐产品和内容创意，并最终选择了在国内比较稀缺的「跨次元」内容。
2016年，陈燕带领团队制作了跨次元网剧《戏隐江湖》。这部结合了二维、三维、真人+动画交互、动态漫画等多种动画制作方式的作品很快吸引到嘉行热巴团队，双方迅速敲定合作，为迪丽热巴打造虚拟形象「迪丽冷巴」。
陈燕对这次合作的期待是提升公司的案例知名度，以及获得资金流上的补给，但却从此一步步建立起明星分身、品牌定制虚拟人以及原创虚拟人IP等多种类型的虚拟人矩阵，例如黄子稻的虚拟形象「韬斯曼」， IDo珠宝虚拟形象「Beco」、花西子虚拟代言人「花西子」，超写实虚拟人「翎-Ling」等。
行业的发展并非一蹴而就，从二十世纪开始，随着动作捕捉、人工智能技术的革新，行业从初创、探索发展到了现在的成长期，每家公司在进入这一赛道时都有着非常现实的考量，只不过误打误撞被裹进了元宇宙的热潮。
同样，投资人尽管勇于畅想元宇宙，但对待虚拟人项目却很实际，市场需求、落地场景缺一不可。
创世伙伴CCV合伙人聂冬辰今年在虚拟人赛道投资了虚拟人生态公司「次世文化」和虚拟人技术提供商「云舶科技」等项目。他表示，实际上CCV在虚拟人领域已经看了五六年，一直未出手，直到看到B端市场和C端市场发生的鲜明变化：
在B端市场，国际知名奢侈品牌将部分广告预算分配到了虚拟人上面。根据华丽智库在2020年的统计数据，此前四年，在全球范围内与虚拟人物相关的合作案例覆盖了110位虚拟人物、100家奢侈品、时尚、美妆品牌和时尚零售商。
在C端市场，B站的虚拟主播激增。在今年6月的B站12周年主题演讲中，陈睿透露虚拟主播成为B站直播领域里增长最快的品类，过去一年已经有超过3万名虚拟主播在B站开播，同比增长40%。
投资人柳城则是看中了虚拟人在提升效率上发挥的作用，并因此投资了虚拟主播公司，「真人直播一天工作只能工作8个小时，但剩下的时间段并不是没有受众人群的，这部分流量就被浪费掉了，采用虚拟主播可以持续为观众服务，改善用户体验」。
峰瑞资本副总裁陈哲也发现，直播行业对虚拟偶像的接受度比想象中要高，「淘宝直播之前跟二次元基本上没有关系，今年在虚拟偶像带货这件事情上面，给了非常多的流量支持。其中一个虚拟偶像在完全没有任何市场认知的情况之下，第一天开播4个小时吸引100多万用户在线。」