那个 14 岁上大学、17 岁读博、24 岁当教授，如今怎么样了？( 三 ) 不在于惊人的天赋和出色的成

幸好，陶哲轩并没有在歧途中耽搁太久，从小接受到的“全人教育”让他拥有从挫折中走出来的勇气，普林斯顿一流的教学资源又让他可以在开拓探索的道路上来去自如。
他主攻多个方向——从调和分析到偏微分方程；从解析数论到算术数论；还有一个工科：照相机压缩传感原理。在调整心态、自我蜕变的过程中，陶哲轩也愈发感受到数学之美，那种富有生机的创造力，让他着迷。

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千禧年之初，陶哲轩与现在剑桥大学任教的本·格林教授用质数级数解决了一个与“孪生质数”相关的猜想：一些质数数列间等差，如3、7、11之间，均差4；而数列中下一个数15则不是质数。他们证明了即使在无穷大的质数数列中，也能找到这样的等差数列段，这个成果在数学界引发了轰动。
毕竟，自欧几里德提出“孪生质数”概念的2300年以来，还是有人第一次给出系统的证明，这个发现也被命名为"格林-陶定理" 。
2015年，陶哲轩又宣布证明了自己的引路人、数学家埃尔德什在1932年提出的“埃尔德什差异” ，在此之前，这个问题被搁置了80余年，直到埃尔德什逝世都“无人问津” 。

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陶哲轩不再是迷茫的学生了，他一跃成为UCLA最年轻的教授，数学界一颗冉冉升起的新星。因为在数学领域的突出贡献，他先后获得了麦克阿瑟基金天才奖、菲尔兹奖以及美国国家科学基金会的艾伦·沃特曼奖。
最近的一次获奖记录，则是由阿里的马云夫妇、Facebook扎克伯格夫妇等人联合发起并提供资助的“数学突破奖” ，这个奖项给予那些杰出的青年数学家300万美元奖金。

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可在拿到巨额奖金后，陶哲轩转头就将其捐给了培养新一代青年人才的基金会。 “花不完” ，是陶哲轩给出的唯一原因。
在他的生命里，科研是永恒的主旋律，陶哲轩早早地超越了那个只是靠着高智商解决问题的神童阶段，如今的他，是一位简单纯粹的数学家，成功背后更多的是永不松懈的意志力与面对逆境时的不放弃。
“努力、勇敢、热爱与坚持，都比聪明更重要。 ”数学家陶哲轩这样总结成功的奥秘。
是天才，也是幸福的普通人
因为在数学领域璀璨夺目的表现，陶哲轩还有一个诨名——“数学界的莫扎特” 。但UCLA的师生、陶哲轩身边的人们都知道，这位年轻的教授可一点都不像音乐神童莫扎特。
莫扎特虽然音乐天分爆表，却性格怪异，到处得罪人。 “怪胎” ，似乎与天才的宿命如影随形——牛顿，脾气暴躁；纳什，妄想狂；佩雷尔曼，喜欢留长指甲……可陶哲轩最难能可贵的就是，他与他们中的任何一个人都不同，他是天才，也是幸福的普通人。

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陶哲轩一家四口的合影
在UCLA任教期间，他认识了现在的妻子、比他小三岁的韩裔女人劳拉，这位高知女性如今在美国航天总署（NASA）担任工程师，她为陶哲轩生下了一儿一女。在一家四口的合影中，陶哲轩总会露出灿烂笑容，依偎着妻儿，与一个普通中年男人无异。
在外头他是备受敬仰的教授，回到家却也是一个会给孩子换尿布、陪孩子玩、送孩子上学的奶爸。曾有个送孩子来UCLA参加夏令营的家长惊奇地发现，陶哲轩竟然活跃在他们的家长群中，夏令营结束，他还亲自跑来接娃回家，一路上嘘寒问暖，可爱极了。