群体行为|“群体免疫”的前世今生国际

马尔萨斯资料图片

电影《雾都孤儿》剧照。《雾都孤儿》表现了资本主义繁华下的不幸。资料图片
【深度解读】
近现代以来，在自由和社会公平正义之间，英国的精英阶层选择了前者，使得贫困成为英国社会久拖不决的问题。自由主义在英国长期占据主流，在这种思想传统中，英国的政策制定者习惯于从劳动力的生产与再生产的角度来考虑针对老、病、残等弱势群体的政策。
自由主义漂洋过海，传播到美国，美国的经济社会制度与英国如出一辙。由此不难理解“群体免疫”之说发端于英国，又事实上实行于美国。
【群体行为|“群体免疫”的前世今生】美英两个典型的自由资本主义国家在新冠肺炎疫情之中都损失惨重。至2020年8月初，坐拥世界上最发达医疗体系的美国，每10万人中的确诊病例数高达1472例，是中国的200多倍。
一直以世界上“最伟大的国家”自诩的美国，没有全国性的防疫措施，公共卫生问题与政治斗争纠缠在一起，医疗机构的左支右绌与政治精英的口水战平行出现，而长期掩盖在经济繁荣之下的社会问题浮出水面：种族不平等，贫富分化严重，广大普通民众缺乏基本保障，弱势群体更加苦不堪言。英国政府在3月宣布采取“群体免疫”战略，引起舆论激烈反弹。事实上，美国走的也是“群体免疫”之路。这样的政策将高龄老人、慢性基础病人以及贫困人群暴露在疫情的风险之中。
美英两国在疫情中的表现看似出人意料，却在情理之中。在自由主义传统深厚的英国以及将自由主义发扬光大的美国，随波逐流、自生自灭是老弱病残，以及因为不同原因而陷于贫困的各种弱势群体的宿命，在重大的危机时期，他们也往往会在“整体利益”或“国家利益”的名义之下成为牺牲品。新冠肺炎疫情中两国出现的种种悲剧性的局面，是现实剧，也是历史剧。
1 马尔萨斯“人口论”的影响
疫情期间的“群体免疫”使得针对马尔萨斯和他的《人口论》的争论重新抬头。有必要回顾一下，马尔萨斯在《人口论》中都说了些什么，以至于这部著作自问世即备受争议，延续至今。
在《人口论》中，马尔萨斯首先指出人的生殖能力与自然所能提供的物资供应是不匹配的，而“按照人类生存必需食物的自然法则，这两个不平衡里的结果，必须保持平衡” 。马尔萨斯接下来进一步阐释他所认为的“自然的法则”：“自然，用最滥费最自由的手，在动物界植物界，撒布生命的种子。但育成此等生命种子所必要的场所与营养她却比较的吝于给予……自然法则的必然性，将限制此等生物于一定的限界之内……人类虽有理性的努力，亦不能避免此法则。在动物及植物的场合，这法则的结果是种子的浪费、病害及夭折。在人类的场合，是贫穷与罪恶……贫穷，是这法则绝对必然的结果。 ”
基于这样的基本认识，马尔萨斯对各种济贫措施予以坚决的否定。
“英吉利的救贫法……有抑压贫民一般状况的趋势。它的第一个明了的趋势，即是不增加维持人口的食物，而增加人口。一个贫民，虽明知不能独立维持家庭，亦将结婚。在相当程度上，可说这个法律，是供养贫民以创造贫民；人口增加了，国内的食品，必须按较小比例分配于各个人……养育院里面的人，一般说，决不能说是社会最有价值的部分，但它所消费的食品量，却会减少社会上更为勤劳更有价值的那一部分人的份额……”