极客公园|把苹果交给库克，是福还是祸？( 二 )

「即便苹果在当时命悬一线，库克还是凭借个人能力让公司翻了盘。」在苹果工作了 30 多年的老将格雷格·乔斯维亚克（Greg Joswiak）回忆说，「我们的运营糟透了，成本控制做得极差，库存管理很糟糕，记账也乱七八糟。」在加入苹果的前七个月里，库克就把库存期从 30 天缩减到 6 天，将未售出的 Mac 库存从 4 亿美元降低到 7800 万美元。
在招来库克之前，苹果对硬件制造的控制近乎严苛，乔布斯对外包生产深恶痛绝。最后为了提升生产效率，乔布斯慢慢转变了态度，并挖走了当时还在康柏公司的库克。库克从大学毕业后，进入了 IBM 工作。 IBM 采用了相当严谨的「准时生产方式」，库克必须确保在生产过程中，所有零件都在需要的时间按照需要的数量被供应，库克也因此受到了很好的训练。在 IBM 工作 12 年以后，经辗转，库克加入了康柏。康柏利用优化配送模式，将库存成本转移给它的外包制造商，这些制造商只在收到订单时才装配完整的机器。因此，康柏不再需要用来存放待售计算机的大型仓库。
拥有运营和采购背景的库克，加快推动了苹果的外包进程。库克还拜访了每一家供应商，敲定细化的供应标准，还投资了 SAP（软件公司思爱普) ，建立起一套先进的供应链管理系统。库克也不是只会按部就班的运营，在苹果准备将 iMac G3 打入主流市场时，库克为了能尽快将电脑送到尽可能多的客户手里，提前几个月预定了价值 1 亿美元的航空运力。这样一来，即便在重要的节假日，客户也能收到后来大获成功的糖果色电脑。
分析师 Horace Dediu 对 Kahney 说，他认为乔布斯是苹果公司唯一的通才，而其他人都是专家。另一个扮演这一角色的人就是库克。库克开始是运营专员，还做过供应链相关工作，随后被提拔为销售经理，管理过 Macintosh 硬件部门，然后才被任命为 COO 。所以，他和乔布斯一样，尝试过不同的工作岗位。
做正确的事除了性格迥异，库克在公司的管理上也和乔布斯不同。「乔布斯喜欢竞争，也重视公司内部的竞争。回到初代 Macintosh 和 Mac 的时代，这两种产品在两栋楼中经营，有各自的旗帜……他也对 iPhone 的研发采取了同样的方式。他让 Tony Fadell 和斯科特·福斯托内部竞争，看谁能想到研发手机的最好的想法。他们各自为战，对自己的工作严格保密。」Kahney 总结道，「乔布斯鼓励竞争、反复无常，而库克非常擅长合作与协调，这是运营像苹果这样庞大、多样化、复杂的公司所必需的技能。」
除了积极促进团队间的合作，库克还多次主动代表苹果向公众道歉。
2012 年，苹果推出的 Siri 出师不利，苹果地图更是被《纽约时报》称为「苹果发布过的最尴尬、最不实用的软件」。但事发后，负责这两款应用开发的斯科特·福斯托却拒绝向用户发致歉信。面对公众的不满，库克主动公开道歉，并「大胆而果断」地解雇了「小乔布斯」。内部员工认为福斯托在公司玩弄权术，甚至开始经营自己的项目。这些在重视合作的库克看来，是不能容忍的。「我认为有点像库克的『另类思考』时刻。这就像库克将如何管理苹果公司的公开宣言。」Kahney 在采访中说道。
2011 年库克走马上任之后，苹果遭遇了很多严峻的挑战。 2012 年， ABC 的特别节目 Nightline 和《纽约时报》发表的一份关于富士康工作条件的调查报告，给苹果蒙上了一层黯淡的阴影。批评家认为苹果对富士康的劳工待遇漠不关心。库克在之后一次高盛会议上，直言不讳回应了有关苹果供应链中工人遭虐的指控，并承诺会解除不关心劳工权益的供应商，并着手解决。苹果确定了 360 条「补救行动准则」，涵盖了工人安全、薪酬待遇和工作环境等需要修正的事项，并且已经提前落实了 284 项。「库克在担任 CEO 的第一年，在供应商责任上所做的改进，比乔布斯在整个任期内所做的都多。品牌逐渐意识到强大的道德感和核心价值观已经不再是『锦上添花』，而是一种不可或缺的东西。」Kahney 表示。