给孩子讲时间简史—大科学家讲给小朋友的前沿物理学( 二 ) 我们为什么要谈时间呢

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另外得说一下，浑天仪上还刻着二十四节气，这样，浑天仪还能预告节气。天文学是人类最古老的科学，就是因为农业需要它。当然，也许在10000年前人类开始驯化植物和动物之前，就有人开始仰望星空了。科幻作家刘慈欣在一篇科幻小说中写道，一个外星文明监视地球，发现有一个猿人抬头仰望星空超过了一个特定的时间，就知道人类要变聪明了。
那么，天文学到底是什么时候开始的呢？在我们中国，传说尧帝手下有两个人，一个人的名字叫羲，一个人的名字叫和，这两人掌管天文和历法。当然，这只是神话传说，如果我们相信这种说法，中国在约公元前2300年就有天文学家了。但有考古证据说明，中国人至少在公元前就开始记录彗星了。
在亚洲西部，古代有一个亚述人的文明，他们在公元前1000年，甚至在公元前3000年，就开始记录日食和月食了。他们甚至还观察了行星的运动，制定了太阴历。说到太阴历，又叫阴历，其实是各种古代文明都用的历法，包括我们中国人、埃及人、巴比伦人、印度人、古希腊人、古罗马人。这种历法为什么叫阴历呢？因为它是根据月亮的运动制定的。月亮是绕着地球运动的，它在不同方向上，以不同的部分反射太阳的光，所以我们就会看到不同形状的月亮，有时是满月，有时只是一个月牙儿，这种变化叫作月相。
在亚洲西部，古代有一个亚述人的文明，他们在公元前1000年，甚至在公元前3000年，就开始记录日食和月食了。他们甚至还观察了行星的运动，制定了太阴历。
说到太阴历，又叫阴历，其实是各种古代文明都用的历法，包括我们中国人、埃及人、巴比伦人、印度人、古希腊人、古罗马人。这种历法为什么叫阴历呢？因为它是根据月亮的运动制定的。月亮是绕着地球运动的，它在不同方向上，以不同的部分反射太阳的光，所以我们就会看到不同形状的月亮，有时是满月，有时只是一个月牙儿，这种变化叫作月相。
聪明的小朋友马上就会说了，这不行啊，一年四季的变化需要365天啊。是的，严格地讲，一年四季变化需要365天再加四分之一天。现在我们知道了，一年四季的变化是地球绕着太阳转的结果。我们现在用的历法，用365天做一年，每过三年，就会有一个闰年，这一年有366天，这样，平均下来一年是365天加四分之一天。我们现在用的就是这种历法，因为这种历法是根据太阳制定的，就叫阳历。
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