猫猫这么可爱，怎么就成了都市传说的常客？( 二 ) 某些动物有益于骂人

事实上，上世纪80年代韩国根本没有直飞香港的航班，飞机也不允许携带宠物。只是当时，韩国确实空难频发，且大都由于机组人员的玩忽职守造成，以至于人们对航空有着强烈的不信任感；此外，香港婆婆袭击学生小孩的特性，也和上世纪80年代韩国混乱无序的治安环境相吻合；至于“香港” ，上世纪80年代正是香港恐怖片在韩国大行其道的时候，这一元素无疑能为整个故事添加来自异域的神秘色彩。

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电影《妖猫传》剧照。
上世纪90年代的哈尔滨，在经济状况和社会秩序方面和上世纪80年代的韩国有着相似之处——经济转型之下，哈尔滨荣光不复。更重要的是，有人前往韩国务工，曾经流行于韩国的都市传说，可能就跟着背井离乡的人们漂洋过海，来到哈尔滨，完成了本土化。
“化猫症”蕴含的恐惧更不言自明。随着传统礼俗社会的瓦解， “家有一老”不再“如有一宝” ，老人不再能为家庭提供价值和帮助，而衰老带来的空嘴咀嚼、佝偻体态也进一步成为了晚辈的话柄。
这个故事，既包含了晚辈对老人的恐惧，又凝结了老人对晚辈的神秘。故事的流传，则暗含了“尊老”的重要性。
驯化人类：猫的特殊功能
可是，为什么是“猫”呢？换作“狗脸老太太”“猪脸老太太”“牛脸老太太” ，这个故事的神秘和恐怖都将不复存在。
在人类驯化的所有物种中，猫的地位尤其特殊。仔细想想，猫对于人类社会几乎没有任何值得一提的贡献。
有传闻说，猫的呼噜声有助于增强骨骼密度、防止肌肉萎缩；也有说法是，猫的呼噜声可以解压助眠，让人快速入睡。当然，传闻仅仅止于传闻。
有证可考的是，在中世纪的欧洲，猫曾是重要的酷刑工具。杀人犯可能会和12只猫一起被装进麻袋中烧死；而在名为“猫拖”的刑罚中，一只猫会被拽着尾巴顺着受刑者从头到脚挠过。

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《人类“吸猫”小史》，作者：[英]艾比盖尔·塔克，译者：黄竹沁，版本：楚尘文化|中信出版集团， 2018年4月
除此之外，猫用来交换人类优待的唯一一个特长就只剩下它们捕鼠的技能。可事实上，家猫虽然是卓越的狩猎者，但在食物充足的情况下，它们绝不会主动选择吃老鼠，甚至能和老鼠和平共处。哪怕全心投入狩猎，它们对鼠群数量的影响也微乎其微。
这样看来，猫似乎不费吹灰之力就赢得了人类的喜爱。它们如此擅长吸引人类、迷惑人类、奴役人类，以至于人们开始感到困惑：到底是人驯化了猫，还是猫驯化了人？
长久以来，猫科动物都被视为与催眠术有着密不可分的关系：西方传说中的神秘女巫总是和黑猫相依相伴，狮子是非洲文化传统中的萨满神，美洲虎则是伪装的亚马孙先知。

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电影《妖猫传》剧照。
猫科动物似乎拥有干扰人类逻辑判断的能力。这一点甚至得到了科研研究的支持。猫的身上携带着一种名为“弓形虫”的寄生虫。这种寄生虫在啮齿类动物（如老鼠）身上能催生一系列奇怪的行为，使得宿主逐渐丧失对猫类的恐惧天性，甚至变得“迷恋”猫类——例如曾经对猫尿避而不及的老鼠，在感染弓形虫后可能聚集在猫尿边上——从而大大增加自己成为猎物的概率。而一些科学家则认为，弓形虫在人类身上也存在着类似的影响——让人类变得更爱冒险，增加横死的概率，或者更为可怕地受到猫类的控制。考虑到全世界每三个人中就有一个被弓形虫寄生，这件事便细思极恐。
尽管这一猜测尚未得到足够详实的实验证明，但似真似假的理论最能诱发人类的好奇与恐惧。前文“化猫症”的传说，便说明人类相信猫拥有控制自己的能力。而中世纪的传言中，猫会偷走小孩子的呼吸，科学研究则证明，猫携带的弓形虫确实能使胎儿失明，甚至摧毁他们的大脑。
另一方面， “猫主子”轻而易举在人类社会中获得的地位，也引发了另一群人的嫉妒和愤怒，使他们杜撰出更多有损猫名的传说。
欧洲文化史学者罗伯特·达恩顿在其《屠猫记》一书中，就记录了一场由印刷业学徒发起的屠猫仪式。因为猫咪占据了本该属于他们的地位和美好生活。有个资产阶级养了25只猫，请来画家为爱猫画肖像画，喂它们吃烤禽肉；与此同时，学徒们却没有资格上桌吃饭，只能吃猫都不屑一顾的厨房下脚料充饥，每天早出晚归辛勤工作，晚上还要忍受街头巷尾流浪猫的彻夜叫春。