惊心动魄十分钟：机身被炸开，4人被甩出，飞机却奇迹般迫降成功( 二 ) 1986年4月2日雅典时间下午2时

2时34分，即在发生爆炸后十分钟，这只“坚强的雄鹰”在彼得森的操纵下，载着除被炸出机外的四名遇难者以外的一百一十七名机上人员和四百二十六公斤货物，拖着沉重的翅膀，滑上了海莱尼孔机场的跑道。迫降获得了成功。

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全力追查
当一百一十七名机上人员流着眼泪拥抱、庆幸的时候，一张追查凶手的巨网在罗马、雅典和开罗张开了。
罗马达·芬奇机场的保安人员发现，当时他们虽然对840次航班的所有旅客及其行李进行了严格的检查，但对刚从美国运抵罗马、后由该次航班运往雅典的一批密封集装箱没有进行复查。由于有人说最初的爆炸发生在货舱里，调查人员怀疑炸弹可能藏在这批货物中。
根据里根总统下达的命令，美国联邦调查局和美国民航局的十六名专家于案发后的第二天飞抵雅典，同希腊方面组成联合调查组，对这次爆炸事件进行调查。经过对被炸机体的勘查和对四名遇害者尸体的解剖，初步断定，这个爆炸装置是一枚烈性塑料炸弹，爆炸的位置在十排六号座位底下，并非发牛在货舱内，从而排除了对那批美国货物的怀疑。
这架被炸客机是来往于开罗——雅典——罗马的专线航机，每天早上从开罗起飞，经雅典飞往罗马，然后从罗马折回，经雅典飞回开罗。现在罗马机场找不出漏洞，问题会不会出在开罗机场？调查人员随即将注意力转向开罗。

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当天该机从开罗机场起飞时，机上共有十七名乘客。调查人员轻而易举地查清了这些人的身份，其中一位持约旦护照的黎巴嫩妇女立即引起了调查人员的怀疑。他们的根据是：
一、这位自称是埃利亚斯·曼苏尔的三十岁妇女的座位恰好是十排六号，即被连人带椅炸出机外的那个座位；
二、此人行踪诡秘。她在飞机到达雅典后下了飞机，在机场候机楼逗留了几个小时，在840次航班从罗马飞回雅典途中爆炸后约一个小时，搭乘中东航空公司的一架客机飞到了贝鲁特。而她是头天刚从贝鲁特飞往开罗的；
三、据其他乘客回忆，曼苏尔在从开罗飞往雅典的途中，始终把前面的折叠式茶几架着，显然是为了掩护其在座位下做手脚。而且此人登机时姗姗来迟，是最后一个登上飞机的乘客，行迹可疑。
调查人员初步认为，是曼苏尔把炸弹藏在了座椅下的救生服中，而飞机在罗马起飞前没有对所有救生服进行检查。理查德·彼得森后来说：“由于人手不够，我们对机上一百五十件救生服只进行了抽查。 ”
接着，意大利警方声称，曼苏尔是位挂了号的著名恐怖分子，是一个爆破专家，她的真实姓名可能就是正在追捕中的阿米娜·森贝萨基。
埃及方面立即否认炸弹是从开罗机场混上飞机的，说保安人员曾对曼苏尔进行了非常彻底的检查，曼苏尔断无可能将炸弹带上飞机。
但美国方面的专家说，即使用最现代化的检测手段，或经过专门训练的警犬，也难以发现这种塑料炸弹。
希腊高级警官尼科斯·科齐纳基斯四月三日说，曼苏尔是“头号嫌疑犯” ，希腊方面已就追查曼苏尔一事通报了国际刑警组织，要求予以协助。

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“强健的雄鹰”
航空专家认为，美国环航840次航班的波音七二七喷气客机空中遇炸，仅造成四人死亡，九人受伤，最后安全返回地面，没有造成灾难性事故，其原因除驾驶员技能高超、临危不乱以及飞行高度较低等因素外，这种飞机性能优良、结构坚固，是一个重要原因。
840次航班脱险并非史无前例，波音七二七飞机过去就有过“大难未毁”的惊人纪录。
1972年8月16日，摩洛哥国王哈桑二世乘坐的皇家空军的—架波音七二七客机，遭到摩洛哥三架喷气式战斗机的袭击。袭击者用机枪和机关炮猛烈攻击这架毫无进攻能力的座机，机内五人被当场打死，整个机身和机翼弹孔累累，三个发动机中有两个发动机被击毁。但驾驶员奇迹般地靠一个发动机飞行了一个多小时，最后安全降落在拉巴特机场。国王幸免于难。
波音七二七飞机的另一次历险发生在1969年。由于驾驶员操纵失误，在密执安州上空一万二千米的高空打开了飞机襟翼，飞机随即倒栽葱似地垂直下跌，机翼等部位严重损坏，但最后驾驶员控制住了飞机，安全降落。