聊聊奥运火炬｜圣火容器的诞生，总共分几步奥运火炬的传递一直是奥运会

奥运火炬的传递一直是奥运会开启的标志。前任奥运选手和杰出民众一路将圣火从雅典传递至开幕式现场，圣火燃起的一瞬即代表奥运会正式启动。
从1936年柏林夏季奥运会及1952年奥斯陆冬季奥运会开始，除了在整个火炬传递过程中展示奥运圣火之外，各东道主国开始用独特的火炬设计展现最具自身特色的奇思妙想。今年的2020东京奥运会火炬已于7月23日当地时间晚间被如期点燃。
但打造这样一款极具特色的火炬绝非易事。在接引希腊奥运圣火之前，主办国家必须为每一位接力火炬手提供完全相同的火炬。整个设计、建模、原型试作、测试及制造过程早在赛事开幕的几年之前就已然开始。
第一步：设计奥运火炬
奥运火炬的基本要素看似简单：燃料罐+排放系统，以保证圣火稳定燃烧；火焰在传递途中必须清晰可见，且不易熄灭；必须保证重量易于控制，形状适合握持。除此之外的一切均可由主办城市灵活创造，方案经奥运组委会评审后即可投入使用。
典型的火炬一般长约38至81厘米。早期火炬材质多种多样，但近年来各国更多选择金属铝作为筒体；当然，天然木材、其他金属、玻璃及树脂也纷纷作为辅材现身于火炬之上。
设计团队会向奥委会提交多份设计草稿，再由奥委会选出一小部分入围最终评审。根据设计工作室BarberOsgerby联合创始人JayOsgerby的回忆，他们的团队当初设计火炬时的时间周期很短，只能加班加点尝试不同材质与设计方案。而他们的最终成果，正是2012年伦敦奥运会的火炬方案。
每款火炬在设计上都需要体现出东道国的特色。以东京奥运会的火炬为例，设计师吉冈德仁就取材于日本传统花卉樱花。据东京组委会称，吉冈还专门在火炬上使用了回收自2011年日本大地震及海啸后搭建的临时房屋中的铝材。这种回收铝在每支火炬中的占比约为30% 。

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图：今年2020东京奥运会的火炬由吉冈德仁负责设计，灵感则源自樱花。这款火炬有30%采用再生铝制作而成。
奥运火炬设计回顾在2012年的伦敦奥运会上，三棱状火炬象征着卓越、友谊与尊重三大奥运核心价值观，同时也体现出“更高、更快、更强”的奥林匹克精神。当然，这里还有纪念伦敦第三次成为奥运会主办城市的意义。每支火炬上有8000个小孔，代表着8000名火炬手纵贯8000英里，从希腊到英国和爱尔兰的圣火传递路线。

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图：为了打造出令人难忘的2012年伦敦奥运会火炬，设计师们在制造前经历了原型试作、材料评估等多个阶段，不断优化设计方案。
2002年盐湖城冬季奥运会火炬则使用了代表美国西部风格的做旧金属饰面和代表犹他州开拓史的铜材料。在最初概念稿确定之后， 2002年的火炬方案被移交给佐治亚理工学院团队进行3D建模与原型试作，工业设计高级讲师TimPurdy担任建模团队负责人。他回忆道， “我们本来使用3D打印技术制作出两款火炬原型， ”这是为了能亲手感受火炬的握持效果。 “但当时的3D打印成果无法经受高温灼烤，所以我们后来又被迫转回了传统方法。 ”
时间快进到2012年，伦敦组委会也考虑过大规模使用3D打印火炬，但最终同样被迫采用可靠性更高的金属焊接+激光打孔工艺。联手EdwardBarber共同设计伦敦火炬的Osgerby表示， “组委会很清楚，奥运火炬体现的是英国的技术力量。当时， 3D打印与激光烧结技术已经在汽车行业、F1赛车乃至航空领域全面起飞。 ”虽然Osgerby力主采用激光烧结工艺，但组委会最终认为这项技术过于超前，不适合奥运圣火传递这样不容有失的场景。
第二步：点燃奥运圣火
除了外观设计，火炬内部的燃料罐同样至关重要。根据当初与BarberOsgerby合作设计2012年伦敦奥运会火炬的工程技术公司Tecosim介绍，燃料罐的大小直接决定着使用哪种燃料及供应系统。燃料罐必须能够产生至少10英寸高的黄色火焰，并至少在10分钟内保持稳定燃料——这又直接影响到美学设计的施展空间。
在选定燃料罐之后，接下来就是考虑使用哪种燃料类型。此前七届奥运会分别采用丙烷、丁烷或者二者的混合物作为燃料。 Osgerby表示， 2012年伦敦奥运会的火炬设计师曾摸索出一种象草与椰子油混合起来的绿色替代燃料，但由于照明效果不好、火焰偶尔熄灭，最终只能继续使用传统配方。 2016年里约奥运会设计团队则研究出一种乙醇生物燃料，但由于在恶劣天气下火焰亮度波动过大，这种替代燃料同样未能登场。最终，两支团队都选择了丙烷+丁烷的混合燃料。