窃蛋还是孵蛋?窃蛋龙被当小偷近百年,终于沉冤得雪


窃蛋还是孵蛋?窃蛋龙被当小偷近百年,终于沉冤得雪
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刻板印象会影响一个人对一件事物的评价 。
拿恐龙来说:我们想象当中的恐龙几乎都是高大威猛、满身鳞片、一张嘴能把动物吞入口中、一抬脚能跨过几米高的树 。
这就是对于恐龙的刻板印象 , 这个印象来自于早年间的《侏罗纪公园》 。 其实真正的恐龙也有很多种类 , 有的是庞然大物 , 也有的形似家禽 。 甚至某些恐龙长得像一只大火鸡 , 不仅有五彩斑斓的羽毛 , 还有飞行功能 。
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恐龙生存的年代距今最起码已有六千五百万年了 , 人类发现恐龙这个生物也不过区区两三百年 。 虽然现在科学技术突飞猛进 , 但还是避免不了出些差错 , 今天所说的窃蛋龙“蒙冤”百年才得以“沉冤昭雪” 。
窃蛋龙的名字从何而来?
窃蛋龙的名字算是恐龙研究史上的一个大乌龙 , 它不仅从形象上与我们认知的恐龙不同 , 甚至连名字都搞错了 。
1923年美国的中亚考察队 , 在蒙古高原戈壁大漠中发现了一堆原角龙的化石蛋 , 在他的巢穴附近有一只兽脚类恐龙化石 。 探险家猜测这只兽脚类恐龙是偷蛋未遂 , 被突如其来的沙尘暴掩埋在这沙丘中 。
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中亚考察队的领导把这只恐龙取了一个非常不光彩的名字——嗜角偷蛋龙 , 用大白话来说就是喜爱原角龙的窃蛋龙 。
动物的名字不像人类的名字可以变更 , 根据国际动物法规定 , 动物的名字一旦确定下来 , 就不能变更了 。
在科学家们的层层推断下 , 窃蛋龙的身体特征也是为了更好的盗窃而长的 。 比如前肢和爪子修长且灵活 , 是为了更好地抱起偷来的蛋 , 嘴巴为了要啄开蛋所以非常坚硬 。 这些身体部位被当作了“作案工具” , 甚至嗜角偷蛋龙的大类也变成了“窃蛋龙类” , 凭借一己之力将整个家族拖下水 。
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时间推到1993年 , 美国纽约历史博物馆古生物学家马克教授 , 重走60年前中亚考察队的老路 , 同样也发现了一个完整的恐龙胚胎化石 。 经过研究发现 , 这个胚胎与六十年前发现的恐龙蛋相似 。 窃蛋龙并没有盗窃原角龙的蛋 , 反而是在保护自己的蛋而死 。
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在后续的研究中也有科学家认同了这一观点 , 洗清了它百年“盗窃”的罪名 。
窃蛋龙本身与鸟类有较近的血缘关系 , 不仅是外形上 , 其他的行为也很相似 。 当自然灾害来临时 , 窃蛋龙正在像往常一样产卵孵蛋 , 由于风沙过大 , 它把自己的蛋埋在沙漠里 , 寸步不离默默守护在窝巢边 , 以防其他的动物的侵害 。
窃蛋龙真正的样子
窃蛋龙真实的样子比较像一只鸵鸟 , 身长足足两米 。 尖爪和长尾让它有很强的运动能力 , 迅速的反应能力 。 除此之外它还有像袋鼠一样的尾巴来保持身体的平衡 , 凭借两条长长的后腿让它不管陆地还是水下 , 都能跑得飞快 。 它的头类似于火鸡的头一样小 , 头顶有一个高耸的骨质头冠 , 非常招摇 。
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窃蛋龙也是一种典型的杂食性恐龙 , 无论是树叶浆果、小型昆虫还是水生生物 , 都是他的美食 。 科学家在它的胃里并没有发现任何肉沫星子 , 它连肉都不吃为啥还要偷别人的蛋呢?
原来恐龙也会轮流孵蛋
成年的窃蛋龙会挖掘一个直径两米宽 , 一米深的巢穴 。 每一个巢穴相隔七八米 , 窃蛋龙父母会和其他的窃蛋龙父母当作邻居一起孵蛋 , 用人类的话讲就是相互有个照应 。 由于他们的个子比不上霸王龙 , 但它们运用大自然的力量来加快孵蛋过程 。 比如将植物的叶子覆盖在这些巢穴上 , 利用植物腐烂所产生的热量进行自然孵化 。
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2020年 , 江西赣州发现了一组珍贵的恐龙、胚胎、蛋窝三者合一的化石 , 巢穴内共有24个蛋 , 呈上下三环排列 。 窃蛋龙孵蛋形态与现代的鸟类大致相同 , 前肢张开向下覆盖在蛋巢之上 , 后肢折叠坐落于巢穴中间 。 大多数的动物孵蛋都是由母亲负责 , 但是这次的研究当中发现父亲也参与进来了 。 雌性在产蛋后钙流失严重 , 父亲这个角色就参与其中保护巢穴 , 照看产下的蛋 。