如果电鳗早已灭绝，通过化石记录，我们能够知道它们会放电吗？( 二 ) 亚马逊河里危机四伏

文章图片
虽然这很难，但如果真的被完好保留下来，同时被人发现的话，那么通过一些研究也是有可能知道电鳗的放电行为的。
还有一个问题，既然我们很难通过化石知道电鳗的放电行为，那么有没有可能存在一种喷火的灭绝动物而被我们忽略了呢？

文章图片
图注：一些壁虎的脚可以感应静电
可能存在喷火的古生物吗？
其实，放电行为并不是电鳗独有的，有许多动物有类似电鳗的放电行为，只不过它们大多只是会用电鳗的“低压用电法”——也就是感应静电、电场这些方式来判断猎物的位置。
当然，像电鳗这样用高压电来对付猎物的也有，比如电鳐，它们就会用肾脏形状的器官来放电并捕捉猎物。
其实，包括我们人类在内，生物都需要用到生物电来传递身体各个部位的信息，所以电鳗这些动物被演化出来并没有什么好让人意外的。

文章图片
图注：和电鳗差不多能力的电鳐
但是用火就不一样了，目前确实没有用火的动物，地球生命史上也基本不可能出现这种动物。
首先，从科学的角度出发，自然界的生物是有可能进化到使用火的能力。
因为动物们很容易找到易燃的物质，比如甲烷，很多食草动物就会制造甲烷，如果配合一个简单的点火机制（比如静电），就可以让这些气体燃烧起来。

文章图片
图注：射炮步甲喷射100℃液体
有一种叫做射炮步甲的昆虫，它们就会通过混合两种化学物质来喷射100℃高温的液体，这种方式其实很像在喷火了。
然而，很明显没有一种生物真正选择朝着“喷火”的方向去演化，因为“火”远不如“电”好用，它甚至是一个相对低效的能力。
你要靠火来杀死猎物几乎不可能，因为烤一下猎物就跑得无影无踪了；像射炮步甲那样用来震慑捕食者倒是有可能，但是喷火对能量利用率很低，对于动物而言还不如变得更高大，声音更洪亮来得划算。

文章图片
最后
用电的动物并不是特别稀奇，如果真的电鳗没有和我们生存在同一个时代，古生物学家也确实很难通过化石知道它的放电行为。
不过随着化石记录的增多，总有一天还是能了解到一点的，既然用电，总会留下一点痕迹。
但是喷火的动物和放电不一样，生物不太会朝着一个低效的方式演化，所以即使我们确实很难通过化石知道生物的行为，但是以前也不太可能存在喷火动物。