中国IT技术“惊现”斯坦福大学，独家解密中文电脑字体研发全过程 “把它们送回自己的祖国！”

“把它们送回自己的祖国！”
近日，斯坦福大学的中国历史教授托马斯·穆拉尼（ThomasMullaney）在TikTok上收到这样一则信息。

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图|托马斯·穆拉尼（ThomasMullaney）（来源：斯坦福大学）
前不久，他在TikTok上发视频表示，斯坦福大学获得了全球史上最大的现代中国信息技术收藏品，这些档案收藏在斯坦福大学图书馆中，馆藏档案2500余件。
当地时间6月6日，托马斯·穆拉尼在《南华早报》英文版，发表了题为“Whyistheworld’slargestcollectiononChina’smodernIThistoryintheUS?”《为什么世界上最大的中国现代IT历史合集在美国》的文章，并成为该网站当天的头版头条。

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图|托马斯·穆拉尼在《南华早报》英文版撰写的文章（来源：《南华早报》）
他表示，斯坦福大学图书馆馆藏藏品中，包括几十台珍稀的中文打字机、文字处理器和电脑，以及中文电报、打字机、油印、图书制作、大型机、编码系统、软件、操作系统、打印机、显示器、字体、照排、输入系统、文字处理器、个人电脑等。

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图|托马斯·穆拉尼在相关文章中提到的打字机（来源：SinwenTienti、IBM、）
托马斯·穆拉尼的个人首页显示，他从20世纪90年代开始研究东亚文化，并出版过多本和中国汉字发展相关的书籍。

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图|托马斯·穆拉尼出版的部分书籍（来源：斯坦福大学官网）
当地时间5月31日，《麻省理工科技评论》英文版独家发表了托马斯·穆拉尼撰写的文章“BehindthepainstakingprocessofcreatingChinesecomputerfonts”《制作中文电脑字体的艰辛背后过程》。
这篇文章并未体现他的全部研究领域，但却最具有科技特征。可以说，目前你正在阅读的这篇文章，离不来几十年前中文电脑字体设计师们的辛勤付出。以下为该文章的译文，个别地方有改动：
几十年前，毕业于麻省理工学院的PhotographySystems公司创始人路易斯?罗斯布鲁姆（LouisRosenblum），接到了位于马萨诸塞州剑桥市的图形艺术研究基金会（GARF）的一个订单。

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图|路易斯?罗斯布鲁姆（LouisRosenblum）（来源：https://www.museumofprinting.org/）
在该项目中，设计师们通过手工画图和编辑了数以千计的字符，使得中文的打字和印刷成为可能。

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图|图形艺术研究基金会（GARF）制作的中文位图字体的早期模型。（来源：斯坦福大学图书馆）
回忆最初他曾表示，其儿子布鲁斯·罗森布鲁姆（BruceRosenblum）打开了他的苹果二代，此时电脑先是发出了一个高音的F音，然后是软驱又发出了咔哒声。
在一连串“砰砰”的按键声后， 12英寸的三洋显示器终于开始反应：在最开始的开机画面上，显示屏上出现了一个绿色的网格，宽16个单位，高16个单位。
而这个绿色的网格，就是“Gridmaster” ，这是罗森布鲁姆建立的全球首批中文数字字体之一，也是用BASIC编程语言编写的一个程序。
当时，他的任务是为一台名为SinotypeIII的实验性机器开发字体， SinotypeIII机器也是史上首批能处理中文输入和中文输出的个人电脑之一。
在20世纪70年代末和80年代初，中国还没有个人电脑。因此，为了制造一台能处理“中文”的个人电脑，罗森布鲁姆团队需要对苹果二代电脑进行重新编程，以便用中文操作。
这项任务十分艰巨，他必须从头开始对一个操作系统进行编译，因为苹果II的DOS3.3根本无法操作中文。同时，他还必须对中文文字处理器本身进行编程。就这样，罗森布鲁姆不知疲倦地工作了几个月。

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图|一张SinotypeIII显示器的照片，从照片上可看出Gridmaster程序和汉字申（shen ，延伸）是如何被数字化的。（来源：斯坦福大学图书馆）
尽管在今天看来， Gridmaster是一个简单的程序，但它当时要处理的任务是创建成千上万个汉字的数字位图，在那时面临的设计挑战极大。
SinotypeIII机器是由图形艺术研究基金会开发的机器。在SinotypeIII身上，创建字体所用的时间远超计算机编程的时间，因为没有字体，就没有办法在屏幕上显示汉字，也没有办法在机器的点阵打印机上输出汉字。