河流|科罗拉多河，美国西部这条河流开发带来的奇迹与不幸流域面积|天山|河长|哈尔克|伊

科罗拉多河是美国西南部的一条河流，相比密西西比河，科罗拉多河小得可怜，全长2300公里的科罗拉多河年均径流量不足我国珠江的1/3。

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然而正是因为这条河流的存在，成就了拉斯维加斯等美国西南部城市的繁华。美国的西南部是大片的荒漠，属于干旱地区。上世纪初，为了刺激当地经济的发展，美国启动了各种水利建设工程，其中最著名的是胡佛大坝。1936年启用的胡佛大坝为当时的超级工程，坝高221米，为当时世界第一大坝，被誉为沙漠之钻。它也是当时世界上最大的水电站。大坝形成的巨大水库——米德湖，保证了附近的工农业用水。

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同时，作为当时人类史上最大的工程项目，胡佛大坝的修建雇佣了大批的工人。这些工人聚集在这里，在繁忙的工作之余，自发地组织起一些娱乐活动，久而久之一个光怪陆离的赌城诞生了，这就是拉斯维加斯。大坝修成之后，附近农田因为灌溉条件好，粮食产量大幅提高，而且大坝建成后科罗拉多河再没有出现过洪水泛滥造成的灾害。在胡佛水电站电力的加持下，拉斯维加斯迅速变成了一个纸醉金迷的娱乐之都。

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大坝的成功让美国人信心膨胀，人们又在科罗拉多河新建了10座控制性水库和32项灌溉工程，使得该河在美国境内的水库总库容达到了740亿立方米，约为美国境内年平均径流量的3.6倍。各种工程征服了科罗拉多河，乡镇变为城市，沙漠变成良田，水源取之不尽，电力用之不竭，人们似乎完成了十全十美的工程，拉斯维加斯和凤凰城如明星般闪耀在河畔。

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美国的科罗拉多河的利用是极致的，带来的财富也是巨大的，然而疯狂破坏自然环境的代价也是很大的。随着经济的发展，人口规模的扩大，各地区用水量也在不断的攀升。1996年该地区实际用水量就已经达到165亿立方米，接近了科罗拉多河的年径流量。之后河水水量开始供不应求，许多水库的库存水量已经不足库容量一半。米德湖水量不到库容的39%。

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科罗拉多河下游的墨西哥更倒霉了。上中游水源的大量利用使得下游的水越来越少，本来农业是发展十分迅速的下游三角洲地区成了盐碱地，成了荒漠，从1993年开始下游河口就看不到河水了。不仅如此，墨西哥北部城市中的数百万人的饮水都成了问题。但不影响美国人的生活就行，谁管你墨西哥呢？

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科罗拉多河中的8种本地鱼已经消失了3种，还有60多个物种受到威胁，入海口的断流也影响了很多鱼类的生长繁殖。由于水库蒸发量大，河水的盐度也在增加，已经对农业灌溉形成了影响。这不得不引起美国政府的重视，从1999年开始，美国人开始了拆除大坝的行动。这条美丽的河流不知道能不能恢复昔日的面貌。