近代史|晚清：收回威海卫的尝试( 三 )

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▲中国（清）驻英公使汪大燮
既然威海卫归还与中国海军建设联系了起来，汪大燮进一步询问英国方面，当中国真正拥有一支海军力量的时候，是否能收回威海卫？对方模糊地说，那需要中国有一支强大的海军能完全保卫她自己，并且远东能获得一个正常秩序。这样一来，收回威海卫的门槛被抬得极高，英方可以任意解释他们提出的几个前提。但汪大燮仍不灰心，反复询问英国外交部具体的时间表。最后，对方只能抛出了实话：所谓强大海军力量很难定义，很大程度上依赖于到时候具体的国际环境，所以他们也没有准确的交还时间表。至此，英国彻底摊牌，那些希望中国自立再归还威海卫的答复纯属外交辞令，他们根本没考虑归还的事。
英国强租威海卫，是对自己创议的“门户开放”的否定，这一举动既无蓄谋，也无长远规划，不过是对其劲敌俄国举动的被动反应，是一种姿态的表达。英国最终决定续租威海卫，一是出于履行英日同盟的需要，二是担心归还威海卫会丢掉英国的“面子” ，有损英国的在华利益。
值得肯定的是，中国外交官表现出较强的国权意识，着手利用条约收回租借地，只是他们的情报工作从覆盖面、可靠性上而言，还远远不够。归还威海卫的交涉，与当时的国际环境、中国薄弱的军力都有关系，并不能完全归因于外交的无能。
英国既然拒绝归还，威海卫租期仍按旅顺租约中的25年来执行。第一次世界大战之后，中国政府多次提出归还租借地的要求，中英双方经过磋商，达成了交收威海卫的专约草案。
【近代史|晚清：收回威海卫的尝试】1930年，国民政府正式收回威海卫。