近代史|岳西谈判：首开南方八省国共两党地方谈判成功的先河

岳西，一座被翠兰茶香萦绕的大别山寨，一方被青山绿水装点的绿色天堂，一处被历史文化熏陶的禅宗之乡，一片被烈士鲜血浸染的红色圣地。
红，是这座城市的底色。走进因红色革命而享有盛名的岳西，徜徉山水飞瀑间，享受着风光秀丽，碧水蓝天的惬意。但是这片被誉为“天然大花园”的祥和土地上，在大半个世纪之前，却发起了一场惊心动魄的红色革命——岳西谈判。

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时间回到那段烽火连天的岁月。
1936年12月12日，为挽救民族危亡，劝谏蒋介石改变“攘外必先安内”的既定国策，停止内战一致抗日。张学良、杨虎城毅然在陕西临潼对蒋介石实行“兵谏” ，扣留来陕督战的蒋介石，发动了震惊中外的“西安事变” 。
西安事变的发生及和平解决，基本结束了长达十年的内战，开始了国共两党第二次合作，一致抗日的新阶段，促成了抗日民族统一战线的建立，极大地鼓舞了中国人民的抗日热情，奠定了全民族抗战的基础，成为由国内战争走向抗日民族战争的转折点。
让人意想不到的是，蒋介石一回到南京，立即背信弃义，任命卫立煌为“鄂豫皖剿共督办公署督办” ，进驻安徽金家寨，下设岳西、信阳、经扶三个办事处，出动11个师和两个旅约30万兵力（不包括三省的保安团队和民团）秘密“清剿”坚持在鄂豫皖苏区的红二十八军、游击队、便衣队，企图“砍尽山中树，挖断红军根” 。
【近代史|岳西谈判：首开南方八省国共两党地方谈判成功的先河】然而，就在敌人对鄂豫皖苏区进行“围剿”之前，我党中央以民族利益为重，发布了一系列诸如《抗日救国十大纲领》、《告全党同志书》和《论民主共和国口号》等重要文件和指示。但由于鄂豫皖苏区远离延安，信息闭塞，无法了解全国形势，不能及时获得党中央指示。
历史总是那么出人意料！
1936年秋天，时任国民党潜山县保安团中队长的姜术堂，率部向红二十八军万山便衣队投诚，要求参加红军。考虑到当时斗争形势复杂，万山便衣队没有接受这个请求。
但是，带头投诚起义的中队长姜术堂却坚持要求参加革命。在此情况下，中共皖鄂边特委书记何耀榜接见了姜术堂，劝他回乡并交给他一个重要任务，要他利用回到家乡的机会到陕西打听中共中央的消息，向中央报告鄂豫和红二十八军的情况。
于是，姜术堂怀揣何耀榜写的一封秘密证明，回到家乡河南省。
回到家乡的姜术堂，经郑州到达西安。在西安七贤庄找到了中共中央驻在那里的办事处，在说明来意并出示证明后，办事处接见了他，听取了他关于红二十八军坚持鄂豫皖三年游击战争的简要汇报。姜术堂回鄂豫皖地区前，办事处还交给他一些文件和宣传品，由他转交红二十八军负责人。
几经周折，姜术堂回到了岳西，找到了皖鄂边特委何耀榜，汇报了西安之行的情况，递交了带来的文件和《八一宣言》、《论反对日本帝国主义的策略》、《中国共产党在抗日时期的任务》等宣传品。
灯下，何耀榜如饥似渴地读着姜术堂从西安带来的文件和宣传品，充分认识到，从内战状态转为停战状态，从反蒋转向联蒋抗日，这一重大战略转变，必须向军首长高敬亭汇报，与他商讨今后行动的决策。
不巧的是，此时，高敬亭正率领部队转战在鄂东、
豫南地区，何耀榜派出的交通员四处联络，却一直未果。
直到1937年“七七事变”前后，一直活跃在鄂豫皖苏区的红二十八军军长兼政委高敬亭才在鄂东获得党中央有关国共合作、共同抗日的指示。于是他立即率部队从鄂东回到皖西革命根据地中心——鹞落坪，寻找皖西北特委书记何耀榜。