近代史|河流改道本是自然灾害，中国却因此被人侵占国土，达上百平方公里

自从鸦片战争以来，沙俄对中国领土的侵占从来没有停止过。他们的手段无非两种：一是大规模的武力占领，趁着第二次鸦片战争、阿古柏之乱等机会，发兵驱赶甚至杀害清朝驻军和官员，占领大片的中国土地。
另外一种就是蚕食，利用一切机会歪曲事实，把中国领土一寸寸地掠夺过去。在乌苏里江口划界时，满清高官由于懒惰和不负责任，居然让俄国人自行放置界碑，差点造成数百平方公里国土的流失。
在西北边境，一场突如其来的洪水，使大约200平方公里的国土被俄国侵占，而当地官员竟然对此表示满意，认为没有丧权辱国。那就让我们来看看，这到底是怎么一回事。

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霍尔果斯河原本是中国的内河，是伊犁河的支流，总长100多公里。这是一条小河，如果不是因为今天的霍尔果斯市比较出名，恐怕绝大部分中国人连这个名字都不会听说过。
左宗棠率湘湖子弟击败阿古柏政权，收复新疆后，俄国人不得不放弃对伊犁的占领。当初他们以保护伊犁的俄国侨民为借口，用武力占领了这座城市。现在叛乱被平定，俄国人的借口便没有了。

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但是俄国人怎么肯空手而还，他们强迫清政府割让伊犁河流域，否则就不肯归还伊犁。在曾纪泽等外交官的努力下，双方在1881年签订《伊犁条约》，规定伊犁河中上游归属俄国，下游仍属于中国。
就这样，霍尔果斯河由从中国内河，变成了两国的界河，河西都被割让给俄国，中国丧失了7万多平方公里的国土。虽然很屈辱，但现实的实力摆在那里，俄国在中亚地区集结的兵力远远超过清朝，开战只会更加不利。
《伊犁条约》里，双方约定共用霍尔果斯河水，河中有一片河洲为两国共用，都不得种田盖房。这片河洲长15公里，宽约2.5—3公里，面积有40多平方公里。

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【近代史|河流改道本是自然灾害，中国却因此被人侵占国土，达上百平方公里】一开始两国利用河水都不多，随着俄国不断移民到河西，开垦越来越多的农田，他们便修建了5条水渠，几乎把所有河水都给引了过去，造成河东岸的中国百姓无水可浇田，连喝的水都没有。
不仅如此，下游河水的干涸还使沙洲西侧，即俄国一侧的河流越来越小，如同泉水一般，很难再称之为河。如果河水彻底断流，沙洲将与俄国领土连成一体。
1904年，霍尔果斯河突发大水，水势非常凶猛，冲破了中国一侧的河堤，使河水改道，使一片中国农田变成了新河洲。这片河洲长约35公里，宽度3--9公里，面积大约有200多平方公里。

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俄国很快派人在这片河洲上插旗，标为俄国领土。中国农民拔掉旗帜，坚决维护国家的领土和自己的田地。两国的政府为此进行了交涉，俄方不顾事实，硬是认定这片河洲就是《伊犁条约》上称的河洲，中方当然不予承认。直到清朝灭亡，这个问题也没有得到解决。
民国接过清朝的棒子，继续与俄方交涉，不过当地的官员仍然是清朝的那些人，只是换了牌子和国旗而已。经过几年的谈判和勘界，终于在1915年将霍尔果斯河的河水使用和边境划分确定了下来，并签订了划界议定书。