先秦时代|孔子与《春秋》：中国人“大一统”的观念是怎么形成的？( 二 ) 名著典籍|诸子百家

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《春秋》是现存最古老的编年史
《春秋》的核心思想究竟是什么？
儒者们读《春秋》历来都犯了一个严重的错误，他们撇开这本书所记载的内容不谈，却去计较文字的含义。这就好比一个人在参观艺术展时，只专注青花瓷的黏土构造，却对瓷器的外观造型、图案、用途毫不关心一样。
《庄子》说：“《春秋》以道名分”、“《春秋》经世先王之志” ，这可谓说破了孔子编纂这本书的初衷。孔子编《春秋》并不是要设置微言大义的谜语去给儒者们猜，他只是想通过记载二百多年历史，告诉世人自从平王东迁之后，社会秩序已经破坏到了何种程度，世道又是何等的浑浊昏暗，名分又是何等的混乱。
这二百多年的历史大势在《春秋》中叙述得很清楚。第一阶段始于平王东迁之后，王室依附于晋郑，导致天下无统属，诸侯间因群龙无首而混战不已；第二阶段为五伯时期，齐桓公一匡天下、九合诸侯，代替周王室来主持局面。还通过北伐山戎、南侵荆楚，做出了斥夷狄而尊诸夏的功绩；晋文公也迎纳周襄王，大败楚国于城濮，维持了“礼乐征伐，自诸侯出”的局面；
由此，《春秋》的核心思想无非是这几点：
“尊王” ，天下不能无统属，总是需要一个权力中心来主持局面；
“内中国，外夷狄” ，诸侯国间要互相会盟、尊礼重信，共同尊王攘夷，维持华夏秩序；
“讨乱臣，诛贼子” ，乱臣贼子因一己私利而破坏制度，导致秩序混乱、干戈再起，故而应人人得而诛之；
这三个方面统一起来就是“大一统”的思想。然而，到了春秋的第三阶段时，随着六卿崛起、三桓坐大与吴越争霸，导致政治权力从王室下降到诸侯，又从诸侯下降到卿大夫，皇、帝、王、伯之道尽皆扫地，而且那时夷狄盛而诸夏衰，可谓危机四伏。孔子见证了六卿专晋权、三桓逐昭公的悲剧，又看到吴国欺凌中夏，故而产生末世之感，这才因鲁史而作《春秋》，重申“大一统”的观念，强调要维护礼节名分和社会秩序。

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《春秋》厌恶“天下无统”的局面
“大一统”观念如何被汉儒所改造？
夏、商、周都不是严格意义上的统一中央集权国家。史称大禹会诸侯于涂山， “执玉帛者万国” ，可知夏朝是由众多邦国组成的；商汤灭夏时，也凭借了“三千方伯”之力，而到武王伐纣的时候又得到“八百诸侯”之助。可知夏、商、周都是由许多邦国组成的文明社会，王室之于诸侯更像是一个盟主。只要盟主实力衰弱，或者威信不在，诸侯国就会背盟自立。所以在周幽王被蛮夷犬戎杀死后，诸侯们都不再把王室放在眼里，分封制遭受破坏。
《春秋》主张尊王攘夷，维护名分，本是拯救世弊的权宜之策。在孔子生活的年代并没有封建地主阶级，也没有专制君主，根本谈不上他的思想要为封建统治者服务。因此，要知人论世，不要武断空论、泛泛而谈。
历史上，直到秦国统一天下之后，大一统的观念才从思想变成了现实。“尊王”变成皇帝获得至高无上的地位， “攘夷”体现为秦朝修筑长城，击却匈奴。但是，当时“大一统”观念还未深入人心。所以在项羽灭秦之后，他并不想接替秦朝来做天下共主，而是要恢复东周的形势。他只想遍封诸侯，割宰天下，然后自己以盟主的身份来当个西楚霸王。所以才被人嘲笑为沐猴而冠。
相反，刘邦初见秦皇时就说：“嗟乎，大丈夫当如此也！”所谓的“如此”就是要做天下共主、当皇帝的意思。所以在楚汉之争中刘邦的战略目标乃是“争天下” ，而项羽却只是维持诸侯分封的局面，缺乏大一统的认识。