诗词歌赋|九品中正制的诞生：进步还是退步？曹丕|世族

曹操在世时，和世族大家的关系搞得不好。不少名士很瞧不起曹操，与曹操政权对抗。曹操也屡次压制豪门，杀害了几个出身豪门的大臣。曹操还一改东汉时期世族大家操纵官员选拔的风气，打破身份和家庭背景限制，唯才是举。这些措施并没有打击到世族大家的根本，反而恶化了曹操政权和世族大家的关系。曹丕继承曹操权势后，迫切要改朝换代，就离不开豪门势力的支持。从东汉建国开始，世族豪门就不断壮大，掌握政治和经济特权，势力非常强大。曹丕得罪不起，相反还要仰仗他们的力量来对抗家族内部、朝野上下的反对势力。所以，他和父亲曹操不同，对世族大家采取怀柔妥协的态度。

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这个时候，出身中原名门的昌武亭侯、尚书陈群提出了“九品中正法” ，建议改革官员人事制度。这项制度一经提出，立刻获得了世族大家的一片赞赏之声。九品中正制到底是一项什么制度呢？九品中正制的关键词，或者说主要内容有两项。第一，九品。就是综合考量天下士人的德才、门第，评定人才的等级，共分为上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九品。第二，谁来评定人才的品级呢？朝廷设置专门的“中正”官。朝廷选择“贤有识鉴”的中央官员兼任原籍地的州、郡、县的大、小中正官，负责察访原籍地的士人，评议人才高下。吏部按照人才品级，分别授予官职。这两个关键词相加，就是九品中正制度。

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【诗词歌赋|九品中正制的诞生：进步还是退步？】表面上看起来，九品中正制是一项中性的制度。实际上，九品中正制是对秦汉时期选官制度的倒退，是对世族大家政治特权的默认。秦汉时期的选官制度主要是察举与征辟制度。朝廷要求公卿大臣和地方郡县，及时发现人才，推荐给朝廷，称为察举。察举有诸多的科目，推举的人才不是学有专长，就是堪称道德楷模。我们熟悉的儒家宗师董仲舒，就是通过察举制度被汉武帝发现，进而施展抱负的。察举制是两汉选官制度的主流，征辟制度起到辅助作用。皇帝直接召见、任用特定的人才，称为征或者征召；三公九卿和州县长官聘用僚属官吏，称为辟或者辟除，二者合称征辟。征辟和察举，构成了曹丕之前的主要选官制度。
无论是征辟还是察举，都有一个考试的环节。不是获得推举或者召见之后，就直接任命为官员。察举制度下，人才想要到朝廷任职，往往需要通过一个“策问”考试，即皇帝出难题让大家解决。而皇帝召见人才的过程，实际上也是一个面试过程。所以，我们可以把察举和征辟的操作过程，简单理解为推举加考察的过程。

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征辟和察举制度，在实践中有不少问题。比如，推举的标准不明确，一些有权有势的官宦人家往往更容易掌握话语权，推举豪门子弟；又比如，征辟和察举的主动权都掌握在高官的手中，他们倾向于选择本阶层的子弟入仕。所以，到了东汉末年，人才选择在各地已经被少数掌握权力的家族操纵和利用。这些家族左右本地舆论，操作人才推举，形成了享有政治特权的世族大家。比如，我们熟悉的东汉末期的大军阀袁绍、袁术家族就“四世三公” ，四代都有人当到了三公的高位，门生故旧遍布天下，又反过来强化了家族的政治特权。在这种背景下，察举和征辟制度遭到了严重破坏。