mRNA的故事：从不被看好的想法，到拯救人类的希望( 六 ) 编译|Leon责编|兮位于美国密歇根州的一

Moderna和BioNTech公司各自设计了一小段序列， mRNA进入细胞后可以刺激COVID-19免疫反应。这两种疫苗在其化学结构、制造方式以及将mRNA传递到细胞内的方式有所不同。两种疫苗都要在几周内注射两次。
这两家生物技术公司正在与数十个其他集团竞争，这些公司采用了不同的疫苗制造方法，包括灭活的病毒等更耗时的传统方法。
在这一刻， Moderna正处于有利的位置。
SARS-CoV-2的基因序列公布42天后， Moderna公司的首席执行官Stephane Bancel在2月24日打开了手机上的一封电子邮件，里面有一张照片，上面是一辆冷藏卡车里的一个盒子，准备运往马里兰州的国家过敏和传染病研究所（National Institute of Allergy and Infectious Diseases）。盒子里装着几百个瓶子，每瓶都装有这种实验性的疫苗。
Moderna公司是第一家为临床试验提供潜在疫苗的制药商。很快，该公司的疫苗在小规模的早期试验中成为第一个在人体进行试验的疫苗。 7月28日，它成为第一个进入后期临床试验的公司。值得注意的是， Moderna公司接受媒体报道的意愿非常强烈。
第一个参加Moderna公司后期临床试验的志愿者是CNN附属机构的一名电视主播。此举令Moderna公司的竞争对手们感到非常惊讶。
在取得这些成就的同时， Moderna也不断引发争议。
5月18日， Moderna发布了一份新闻稿，宣称“临床试验结果良好” 。公司表示，他们的疫苗在早期研究的8名志愿者身上诱导了中和抗体的产生，虽然样本量很小。
但是， Moderna没有提供任何数据，因此外界很难评估试验的结果有多令人鼓舞。尽管如此， Moderna的股价当天还是上涨了20% 。
Moderna的一些高管也因抛售价值数百万美元的股票而受到批评，其中包括公司的首席执行官Stephane Bancel和首席医疗官Tal Zaks 。
此外，一些批评人士说，美国政府跟Moderna公司有私下的交易，为疫苗的研发提供资金，并承诺购买至少1亿剂疫苗，全部费用为24.8亿美元。
这相当于，每剂疫苗的售价大约25美元。 Moderna承认，其中包括了利润。
相比之下，政府已承诺，向强生公司提供超过10亿美元，用于生产和提供至少1亿剂疫苗。他们使用的技术与mRNA技术并不一样。但强生承诺，在疫情期间，他们不会从疫苗销售中获利。该公司与波士顿的Beth Israel Deaconess Medical Center的病毒学和疫苗研究中心合作，目前也在进行后期的临床试验。
在德国， BioNTech公司的负责人Ugur Sahin说， Lancet杂志于于1月份发表的一篇关于武汉爆发疫情的文章刺激了他。
“我们知道，这肯定会成为一场疫情大流行， ”他说。
第二天， Ugur会见了BioNTech公司的领导团队。
Ugur告诉他们，我们准备要应对即将爆发的疫情，疫情会很快到达德国。
他还意识到，他需要一个强有力的合作伙伴来生产疫苗，于是想到了辉瑞。这两家公司之前曾合作开发mRNA流感疫苗。今年3月，他打电话给辉瑞公司的顶级疫苗专家Kathrin Jansen 。
“我问她，辉瑞是否有兴趣与我们合作，她没有经过任何讨论就说Yes！我们很乐意做这件事情！” Ugur回忆说。
辉瑞公司的病毒疫苗首席科学官Philip Dormitzer表示，研发COVID-19疫苗对于辉瑞公司来说是非常适合的，因为辉瑞曾经研发过多种疫苗产品。
辉瑞在美国马萨诸塞州约有2400名员工，其中位于Andover的工厂约有1400名员工。这家总部位于纽约的公司在美国有三家生产疫苗的工厂。
辉瑞与BioNTech的合作没有从政府获得任何付款。如果疫苗获得批准，美国联邦政府将向他们支付19.5亿美元，购买至少1亿剂疫苗。
辉瑞公司的首席执行官Albert Bourla在9月接受采访时表示，如果辉瑞与BioNTech的疫苗研制失败，辉瑞将承担由此带来的财务损失。他说，辉瑞选择不接受政府的资金，以保护这个制药巨头不受政治的影响。