三国两晋南北朝|赤壁之战前，曹操为何一定要铲除刘备？除了占江陵，还与恩怨有关

建安十三年，曹操在平定北方后，为一举拿下江南，统一全国，于是他亲率大军南下，攻打荆州。此时刘表病死，其次子刘琮被拥立为荆州牧，在荆州本土势力的坚持下，刘琮不得已派遣使者投降了南征而来的曹操。当时刘备屯兵于樊城，最开始并没有知道曹军来袭的消息，直到曹军到达宛城后刘备才知晓此事。由于敌我力量悬殊，刘备只能率军离开樊城，在大军路经襄阳时，诸葛亮建议刘备可趁刘表病逝不久，刘琮位置还没坐稳的这个机会攻打刘琮，只要击败刘琮，就可占据荆州抵抗曹操，然而刘备认为他自己与刘表同宗，不忍夺取刘表的基业，因此，此计只得作罢。

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当时刘备在城外喊刘琮，但刘琮不敢面对刘备，因此，他只派出手下面见刘备，而他自己却不敢出来。由于荆州有不少人士不愿意投靠曹操，因此在刘备离开荆州时，不少荆州士人投靠刘备，等刘备的军队到当阳时，身后跟随的百姓竟有十余万众，辎重数千辆，因此他们的行军速度非常慢，只能日行十余里，有人认为应当将这些百姓抛弃，但刘备却认为做大事者必须以人为本，眼下如此多的百姓不惜背井离乡也要投靠他，他不忍心将他们抛弃。正因为刘备的不忍心，导致曹操派来的虎豹骑很快地将他追上，若非此前派出去的关羽带着水师前来接应，只怕刘备将含恨于长坂坡。

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但实际上，曹操这边的追兵也并不好受。要知道曹操自返回邺城时，就开凿玄武池以练习水师，到后来率军亲征荆州，前后也就半年的时间，长时间出门在外的士兵还没有在家待上多久，就不得不再次走上战场。虽说拿下荆州，曹操不费吹灰之力，但大军日夜行军，对士兵体力的消耗还是很大的。而且为了追上刘备，曹操不惜让他的虎豹骑不做修整就急行军三百里，这才追上了刘备，要知道“强弩之末不能穿鲁缟” ，虎豹骑即便是天下至锐，也不太能经得起曹操这般的折腾。为何曹操不惜一切代价，也要将刘备置于死地呢？

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有人说，曹操这样做，自然是为了占据江陵了，毕竟在刘备出发的时候，已经派遣关羽乘船数百艘，让关羽和他于江陵会合。也就是说，刘备对军事重镇江陵是志在必得，毕竟江陵城中物资丰富，即便孤城无法抵挡曹操大军，但总能获取大量的物资，而且此时荆州内部动荡不安，曹操也没办法立即全据荆州，再加上很多不愿意投靠曹操的士族帮忙，刘备能通过占据江陵而分得荆州部分地区也不是不可能的事情。不过若真是要占据江陵，曹操大可派出虎豹骑绕过刘备，直接入城，而他冒着虎豹骑被击败的风险也要除掉刘备，主要还是因为曹操对刘备带有恨意。

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当年刘备被吕布击败后投靠了曹操，而曹操对刘备确实不薄，不仅亲自带兵击败吕布为刘备报仇，而且还夺回了刘备的妻儿，除此之外，曹操还让刘备出任豫州牧，后来更是奏请刘备为左将军。要知道当时刘备对曹操的助力并不大，但曹操却给予了刘备最大限度的“厚恩” ，按理说，刘备应该感激曹操。然而刘备在此之后却逃出了许都，投靠到袁绍身边，甚至还出兵攻打曹操。因此对于曹操来说，刘备的背叛，或许是他一生的痛。