大航海时代之前,维京人是如何跨越海峡的?这种石头是关键
在没有全球定位导航的古代 , 古人的长途出行十分不便 , 往往需要根据一幅手绘地图进行方向判别 。但这种方法只限于在陆地上跋涉 , 如果到了海上 , 地图就根本发挥不了作用 。好在中国四大文明之一的指南针出现了 , 它不仅解决了中国古代航海的方向问题 , 传入西方后也直接触发了大航海时代的开启 。
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历史研究表明 , 大航海时代始于15世纪 , 以欧洲的西班牙、葡萄牙等几个国家为中心 , 开始探索非洲、南亚和美洲 。但在大航海时代之前 , 北欧已经出现了一群懂得跨越海洋的人 , 他们就是传闻中的维京海盗 。据了解 , 维京海盗起源于瑞典地区 , 他们从北欧南下入侵其他国家 。凭借着骁勇善战他们到处烧杀抢掠 , 给当时的欧洲人带去了巨大的创伤 。
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现在大多数人对维京人的认识是从纪录片、电影等影视作品中建立起来的 , 历史上的维京人可能比纪录片里的维京人要更可怕 , 因为中世纪的欧洲人一听到维京人来了就十分害怕 , 在他们看来维京人已经不是文明的人类了 。也有历史学家对维京海盗的产生进行解释 , 北欧地区气候严寒 , 土地贫瘠 , 生活在那里的人一般只能通过打猎来获取食物 。
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直到有一天 , 维京人再也忍受不了恶劣的环境气候 , 于是开始组织人手南下闯荡 , 结果发现欧洲大陆上的生活远比他们想象中好多了 , 维京人开始组团掠夺欧洲人的资源 。从地理位置上来看 , 北欧以上的海岛与欧洲大陆还是存在海域 , 需要通过航行才能跨越这段距离 , 那么维京人是怎么跨越海峡的呢?
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民间传闻维京人之所以能够在大海中不迷失方向 , 是因为他们懂得利用“日长石” 。所谓的日长石 , 顾名思义就是能够判断日长的石头 , 据说日长石并非磁石 , 但是它的质地晶莹剔透 , 在阳光的照射下会出现不同方向的光线 。维京人正是利用散射后的光线来判断太阳的方位 , 进而判断航行的方向 。
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然而在现实考古活动中 , 考古人员并没有发现日长石的存在 , 反倒是发现了一种类似的晶石 , 它就是冰洲石 。根据考古人员的介绍 , 冰洲石在太阳光的照射下也会出现光线散射的情况 , 但是普通人单靠肉眼观察是很难发现光线之中的奥秘 。那么维京人是如何利用冰洲石进行方向辨别的呢?研究人员认为只有经验老道的维京人才能利用冰洲石 。
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【大航海时代之前,维京人是如何跨越海峡的?这种石头是关键】这样的维京人至少在航行方面有10年以上的经验 , 他们可以用肉眼观察到冰洲石的散射光线 , 然后根据光线的角度来判断太阳的方位 。那么一开始提到的日长石又是怎么回事呢?对此考古人员认为 , 日长石很可能就是冰洲石 , 只不过在民间口口相传的情况下 , 冰洲石被赋予了神秘色彩 , 实际上它只是一块普通的晶石 。
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