神话传说|女娲在神话中是什么地位？为什么有一条蛇的尾巴？深入女娲来历( 二 ) 名著典籍

除此之外，历朝历代，女娲的形象总是人身蛇尾，母亲的形象，女子的象征。但是就像《楚辞·日天问》中问的那样：是谁说的女娲的身体是人身蛇尾呢？
迄今为止，最早出现可能是女娲形象的，是湖南长沙马王堆西汉墓出土的帛画，上面有一“人首蛇身”神像，被很多学者认为是女娲神像。另外， “人头蛇身”的女娲形象，经常与“人头蛇身”的伏羲形象并存于汉代画像石之中。

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前面说，战国时期还未对女娲的形象有一个具体的概念，到了汉代， “人身蛇尾”开始频频出现。这说明女娲娘娘的这种形象是从汉代开始固定的。
那么在汉代为什么要将女娲娘娘塑造成“人身蛇尾”呢？
有关女娲的传说中，主要是“女娲造人”、“女娲补天”、“女娲创世” 。汉代是继秦以来第二个大一统的王朝，大一统之前，刚刚经历的便是战乱。汉代统治者一上位，便先实行了几十年的休养生息的政策。就连皇帝皇后的吃穿用度，也不比官员好上多少。
这个时候的汉代，人口稀少、积贫积弱，经历了五百多年的动荡，不管是百姓还是皇族，都不想再过动乱的日子。这种情况，像极了女娲补天时的情景。百姓生活在水深火热之中，急需有人来救赎。女娲神话是上古神话，具体日期已不可考，但很可能是人们有了自己的文化后，就随之而来有了对女娲的信仰。

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乱世之中，神佛信仰是当时最广大的百姓唯一能做的事情。在这种情况下，人们对女娲的信仰进一步提升也不奇怪。
在古代，人们崇拜蛇，是因为蛇有强大的繁衍能力。这个时候的汉代人口稀少，很需要绵延子嗣。人们在创造和传颂女娲的时候赋予她蛇身，是因为女娲造人的传说，人们希望能够人口兴盛，祭拜女娲就添了一层希望又子嗣的意思。
在原始母系社会的时候，对于女性的生育能力是十分推崇的，因为人多才意味着部落的兴盛。而且蛇常在人们身边出没，这更增加了人们心中蛇的神秘性。因此对蛇的推崇自古便有，以蛇作为图腾，崇拜图腾以庇佑部落的行为在古代原始部落非常常见。这种崇拜延续下来，女娲造人便代表了她女性的身份，人身蛇尾是人们对繁盛人族的心中的希望。

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汉代时期，人们开始有了系统的文化学习，这就为女娲“人身蛇尾”形象的传播创造了基础。信仰加上学习，女娲的形象就这样一代代流传下来。直到现在，人们提起女娲，内心仍有一份尊敬。这便是中华民族的薪火相传中留下的刻在骨子里的文化，是中华民族几千年文化的体现。