汉代的“养老令”和“敬老卡”|微周刊| 鸠杖周刊|养老|少昊|敬老卡|图腾|汉代|老年

敬老养老在我国有着悠久的历史和传统，在古代的礼制社会中占有相当重要的地位，人们把它看做是仅次于事亲孝亲的一种美德，并逐渐形成一种制度，同时也是中华孝文化的重要内容，影响深远。
以鸠杖为代表的敬老养老标志虽然在全国许多地区均有出土，但甘肃省武威市磨嘴子、旱滩坡、五坝山出土的王杖（鸠杖）以及《王杖十简》《王杖诏令册》却是我国古代敬老养老制度的最典型、最有代表性、最具权威性和系统性的实物见证。
敬老养老制度在我国有着古老的传统，并一直被社会和官方所称道。先秦以前，就有赐鸠杖及其尊老制度。西汉建立后，把手杖制成斑鸠式样赐给老年人，这是对养老礼仪的更新和继承，并以法律制度确立下来，成为汉朝以“孝治天下”的治国理念的组成部分。
“杖”古已有之，它还有个雅号叫“扶老”“藜杖”“杖藜”。所谓鸠杖，就是在手杖的扶手上做成一只斑鸠鸟的形状，是王权的象征，后来特指君王赐给高龄老人的“王杖”，成为国家敬老养老的标志。中国人常常以谐音表达思想感情，“鸠”者“九”也，象征极高极深极多极大极广，又具有吉祥尊荣之意；“鸠”者“久”也，寓意长久持久永久之意。所以赋予斑鸠长寿之意是非常恰当的。
鸠杖在先秦时期是长者地位的象征，汉代更是以拥有皇帝所赐鸠杖为荣。汉高祖刘邦在位时，做鸠杖赠送高龄老人；汉宣帝在位时，建立了高年授王杖的制度，规定凡是80岁以上的老人由政府授以王杖。老年人一旦得到这柄手杖，就具有了一定的特权，就可享受一定的政治、经济待遇。
由于皇帝提倡并有制度保证，汉代敬老养老之风盛行。出土于汉代的画像砖上常能看到尊重照顾老人的情形。四川彭州出土的一块画像砖，正面刻一座仓库，库前放置着量器，量器右边有一手执鸠杖的老人，手扶粮袋，中间一人正从仓库里拿出粮食倒入老人的袋中。成都郊区东汉墓中出土的一块画像石反映的也是类似的事，画像石中的鸠鸟形状和出土的鸠鸟基本一致。
赐鸠杖不仅是王权优抚老人的一种象征性活动，也是贯穿于汉代尊老制度的一项重要内容，既有具体规定，但各个时期又不完全相同。
汉代授王杖之事史书记载非常简略。此类文字，目前全国只有甘肃武威出土，不仅是文字和王杖实物同时出土，而且内容丰富。武威市凉州区磨嘴子出土的《王杖诏令册》最为完整，最有价值。全文近600字，用26枚木简书写而成，具体内容涉及多项受法律保护的待遇，不仅有对70岁以上老人的政策，而且覆盖了当时社会的弱势群体，特别偏重于老人，从政策倾斜上涉及政治地位、法律援助、经济支持、生活关怀、社会扶持等诸多方面。《诏令册》实际是一部比较完整的古代“老年人权益保护法”，不仅有政策法律规定，还有不少量化指标。而鸠杖又相当于“老年证”，可以享受许多优惠。所以说，一根小小的手杖，意义重大，几乎成为华夏之邦尊老养老的文化意象。
鸠鸟崇拜渊源于古羌人的图腾崇拜。鸠杖之源可以追溯到原始的图腾信仰。鸟是我国古代许多部落心目中的图腾和祖先。三皇五帝中的帝喾、颛顼及其殷商、嬴秦的祖先都以鸟为图腾，少昊（也称挚、鸷，以鸟命名）不仅以玄鸟为图腾，建立“百鸟王国”，而且任鸟为文武百官，任命能言善辩的斑鸠管理言论。
早在7000年以前，凤凰崇拜在我国的东南地区早已盛行，湖南黔阳高庙遗址中就有从太阳的产门中孕育神鸟的宗教画像、长沙大塘遗址出现了口含禾苗的神鸟纹、浙江余姚河姆渡遗址出土的“双鸟朝阳”象牙雕刻碟形器中就有凤凰图案。朱雀是少昊氏的图腾。刘邦出身沛县，正是少昊氏的后代。所以汉室自认为有火德（古代五行中南方为火，以朱雀为象征）。但有意思的是西北的周人却还是以鸠鸟为崇拜的神鸟，饰于王杖端的不是凤凰而是鸠鸟。周人祖先为羌人，鸠鸟崇拜的风俗是周人对羌人鸠鸟崇拜遗俗的继承。《诗经》首篇《周南·关雎》：“关关雎鸠，在河之洲……”，即以鸠鸟起兴，可见鸠鸟在人们心目中的地位。