先秦时代|西周灭亡后，东周还持续了那么多年，为何周王室没人能一统天下？( 二 ) 诸侯|周天子

在天子的帮助下，这三个国家的势力越来越大，天下形势也越来越混乱。

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第三个因素：周天子失去威信
谁都没想到，在秦、晋、郑三家势力急速膨胀的过程中，郑国竟第一个跳出来称霸。根据地图来看，郑国属笔者前文中说的“指甲盖” ，地盘不大兵力不足，偏偏喜欢叫嚣。虽说，郑国在短暂的风光之后，迅速龟缩在晋国与楚国之间当起了墙头草，但郑国的确踩着周天子风光了一小段时间。
周桓王上台时，想要励精图治，让大周重新成为天下归心的正统王朝。为了达成这一目的，他肯定要先拿郑国这个嚣张的“软柿子”下手。周桓王昭告天下，免除了郑庄公在朝廷的公职。为了打击报复周桓王，郑庄公率兵闯入周地，在秋收时抢先割了周国的麦子。
显然，郑庄公根本没把天子放在眼里，此举无疑是在挑衅。于是，周桓王立马拉拢周围的陈国、蔡国、虢国、卫国四国，组建联军讨伐不知好歹的郑国。
不得不说，虽然郑庄公比较膨胀，但他确实有两把刷子。
在战争爆发以后，郑国立即以“鱼丽”的阵型迂回进攻，将陈国、蔡国、卫国的军队全部打跑（有可能是这三个国家没有出力），然后，围歼了天子的周军。
周桓王一败涂地，逃跑时肩膀还中了一箭。
天子之师，加上四个国家的援兵，竟让小小的郑国打得像丧家之犬一样败逃。虽然，周桓王的失败有这样那样的原因，但对于诸侯而言，结果就是一切。周桓王败了，周天子已失去一切权威。即便表面上大伙还管他叫一声天下共主，但已没人把天子当盘菜了。

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第四个因素：王室颜面扫地
楚国君熊通用暴力手段胁迫随国，让随国国君向天子请命，申请让熊通当第一任楚王。其实与其说是请命，不如说是“通知” 。因为楚国已经成为强国，人家有那个资本称王。偏偏式微的周桓王没有领会到这一点，强硬地拒绝了请命。
熊通表示：向你请命不过是给你面子，真当我听你的？
没过几天，熊通便在宫里挂上了楚王的大旗。周桓王这时的态度相当微妙，熊通的态度摆明了是在挑衅，如果不给他个教训那将来谁都会在周王室的头上踩一脚。偏偏硬气的周桓王软了下来，放任了熊通的行为，权当没看到。
如果说，熊通时代的楚国只是有了称王的资本，那么，到了楚庄王时期的楚国就已经是足以撼动周统的庞然大物了。
楚国在与晋国打了一场之后，楚怀王曾将人马开到洛邑，还问前来游说的王孙满：“你说王宫里摆着的九鼎重不重？我想搬起来试试。”
估计如果没有王孙满的一番劝导，楚庄王就真的将九鼎带回楚国了。

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既然弊病这么多，那么，周天子为什么没有进行改革呢？这里面的因素有三个：
第一个因素：人才凋零
鉴于前面四个因素，周天子已式微到了极点，相信每个周天子都想到了改革。然而，但凡改革，总得有商鞅一样的人才，周王室根本没有能耐延揽到这样的人才。
东周时期天下人对周王室缺乏认同感（除了孔子和他的门生），谁会选择一个停盘的公司打工呢？比起去周王室当官，倒不如去齐、楚、秦等几个有发展潜力的公司。
没地盘，人才不入境；没前景，人才不效忠；没声望，人才不归心。这是一种恶性循环，周王朝根本招募不到像回事的改革官，改革自然无从谈起。