隋唐|为什么说马匹在隋唐时期的军队里面起到了很大的作用？

引言公元7世纪时，隋唐军队的核心是贵族，肃东部和较小程度上的中国北方其他地区的望族为精锐部队提供兵员和军官。正是这些家族的人在精良的部队，如禁军和卫军中服役。
与传统的模式相反， 6世纪的统治阶级以及在隋代和唐初出自该阶级的，并不是一个士大夫文官阶级，而是一个具有军事传统的世族。对于战争的癖好、对马的偏爱、对饲养业的兴趣，都可以通过他们是游牧民的后裔，以及中国北方草原文化的漫长影响来解释。如果没有这个贵族阶级所特有的尚武品德、荣誉感和好动的雅兴，那么隋唐的赫赫武功就是可望而不可及的了。

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▲古代战场
兵制的有效性确实促进了这些成功。但这些制度最早又恰恰是根据那些具有武功传统的家族而设想出来的。本处是指一种“府兵”制，各由800~1200人组成，于陕西集中驻扎在京师附近，在山西则驻扎在突厥人入侵的必经之路上，以及驻扎在中国北方边陲的太原地区。这种征兵制在北周时代，仅仅适用于志在从事刀兵的家族，似乎只是在唐代才扩大到了农民阶级。事实上，颇有意义的是唐初颁布的府兵制规定，骑兵必须自己提供马匹与部分兵械。
如果本处是指普通农民，那么这种事态就是不可想象的了。很明显，在这个时代，就如同在中国历史上的其他时代一样，在军队中存在着任务的分工。农民不太习惯于骑马，而且最多也是平庸蹩脚的骑手。除特殊情况之外，他们都不是可以与草原人相抗衡的战士。相反，农民却提供了大部分步兵，他们都善于固守要塞、占据地盘，经常被用于这些必不可缺的任务，如生产军队的粮秣、运输和驿使。

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▲古代骑兵
精锐部队、快速干预部队并非是由农民组成的，而主要是由内附的和在不同程度上已经汉化的游牧民组成，或者是如同在6~7世纪的情况那样，是由胡人和汉族混血儿、选择了草原人习惯与情感的半汉族人所组成。一种牲畜在唐帝国的防卫政策中起过决定性作用，这就是马匹，即以弓弩武装的骑兵们的坐骑。马匹的饲养是在7~8世纪时，以系统方式发展起来的。如果我们相信文献记载的话，那么唐王朝于其初期就只拥有少量马匹，共有5000匹，其中3000匹可能是在隋代于长安西部的赤岸泽沼泽地饲养的，另外2000匹是在甘肃西部由突厥人饲养的。但唐朝很快便创建了国家种马饲养场，并迅速地获得了成功。因为从7世纪中叶起，唐王朝便拥有70万匹马，分散在面积辽阔的陕西和甘肃军马场。在这些马匹中，又增加了平民所拥有的和人们根本不知道其数目的那些马匹。但私人养马业在中国北方似乎特别发达，特别是在甘肃东部、陕西和山西。
【隋唐|为什么说马匹在隋唐时期的军队里面起到了很大的作用？】我们已经看到，府兵制规定，士兵（至少是他们之中的某些人，也就是那些属于贵族或望族者）应该各自提供他们本人的马匹。在8世纪上半叶，皇族宗室成员、高级官吏和将军们，都拥有马群、牛群、羊群和骆驼群。中原军队拥有最大数量马匹的时代，恰好相当唐朝于7世纪中叶发动大规模攻势的时代。直到665年，马匹的数量很多，价格也很便宜。但稍后不久，突厥和吐蕃的入侵瓦解了种马场，马匹的饲养业似乎衰落了。

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