爬行动物|鱼龙：中生代早期的类海豚海洋爬行动物海豚|水底奥秘

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鱼龙：中生代早期的类海豚海洋爬行动物
生物学中有一个重要的概念，称为“趋同进化”：占据相似进化生态位的动物往往采用大致相似的形式。鱼龙就是一个很好的例子：从大约2亿年前开始，这些海洋爬行动物进化出的身体计划（和行为模式），与生活在世界海洋中的现代海豚和蓝鳍金枪鱼惊人地相似。
鱼龙（希腊语中的“鱼蜥蜴”）在另一个方面与海豚相似，也许更能说明问题。从种群发展来看，这些海底大型动物的祖龙是在早期的冒险回到入水（即先于地面的恐龙爬行动物家族）三叠纪时期。类似地，海豚和鲸鱼可以追溯到古老的四足史前哺乳动物，它们逐渐向水生方向进化。
第一个鱼龙
从解剖学上讲，将中生代早期的鱼龙与更高级的属相区分是相对容易的。三叠纪中期至晚期的鱼龙，如格里皮亚、声龙和鱼龙，往往缺乏该品种后期成员的背鳍和流线型的流体动力学体型。（一些古生物学家根本怀疑这些爬行动物是真正的鱼龙，并称它们为原始鱼龙或“鱼龙类” 。）大多数早期的鱼龙相当小，但也有例外：巨大的沙尼龙，可能已经达到18-20米的长度！
虽然确切的进化关系远非确定，但有一些证据表明，适当命名的混合龙可能是早期鱼龙和晚期鱼龙之间的过渡形式。正如它的名字（希腊语为“混合蜥蜴”）所反映的那样，这种海洋爬行动物结合了早期鱼龙的一些原始特征，向下指向、相对不灵活的尾巴和短鳍状肢，以及更光滑的形状和更快的游泳风格。此外，与大多数鱼龙的情况不同，世界各地都发现了混合龙的化石，这表明这种海洋爬行动物一定特别适应了它的环境。
鱼龙进化趋势
早至中侏罗纪（约2亿至1.75亿年前）是鱼龙的黄金时代，见证了像今天以数百种化石为代表的鱼龙这样的重要属，以及密切相关的狭翅目。除了它们的流线型形状外，这些海洋爬行动物的特征还在于它们坚固的耳骨（它在水中传递由猎物运动产生的微妙振动）和大眼睛（眼龙属的眼球有10厘米宽）。
到侏罗纪末期，大多数鱼龙已经灭绝，虽然一个属扁鳍鱼龙幸存到白垩纪早期，可能是因为它进化出了杂食性进食的能力（这种鱼龙的一个化石标本包含鸟类和小乌龟）。为什么鱼龙从世界海洋中消失了？答案可能在于速度更快的史前鱼类（它们能够避免被吃掉）的进化，以及适应性更好的海洋爬行动物，如蛇颈龙和沧龙。
然而，最近的一项发现可能会使有关鱼龙进化的公认理论陷入困境。在白垩纪早期，马拉瓦尼亚在中亚的海洋中航行，它保留了数千万年前生活的原始海豚般的身体结构。显然，如果马拉瓦尼亚能够在这样的基础解剖结构下繁荣昌盛，并不是所有的鱼龙都能被其他海洋爬行动物“击败” ，我们将不得不为它们的消失提出其他原因。
生活方式和行为
尽管某些物种与海豚或蓝鳍金枪鱼相似，但重要的是要记住鱼龙是爬行动物，而不是哺乳动物或鱼类。然而，所有这些动物都对它们的海洋环境具有相似的适应性。像海豚一样，大多数鱼龙被认为生下了活的小海豚，而不是像当代陆生爬行动物那样产卵。
最后，尽管鱼龙具有所有类似鱼的特征，但它们拥有肺，而不是鳃，因此必须定期浮出水面吸入空气。很容易想象，例如，剑鱼鱼龙群在侏罗纪海浪上嬉戏，可能会用它们剑鱼般的鼻子互相争吵（一种由一些鱼龙进化而来的适应，以刺伤任何不幸的鱼）。
【爬行动物|鱼龙：中生代早期的类海豚海洋爬行动物】总结：通过以上的介绍，大家应该都明白鱼龙的产生和灭绝的知识了。如果大家喜欢我的文章，欢迎在下方留言评论，我会为大家带来更多有趣的科学知识。