|重现渡渡鸟的灭绝,期待新的科技对其研究
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鸟类古生物学家正在通过将旧骨骼引入新技术来重新发现渡渡鸟 。 他们解释了渡渡鸟出了什么问题 , 为什么艺术家会夸大其词 , 以及还有哪些被遗忘的物种与这只鸟一起灭绝了 。 关于渡渡鸟 , 我们知道什么 , 我们不知道什么?尽管渡渡鸟最近灭绝了 , 但我们仍不了解渡渡鸟的生活史 。 我们对恐龙的了解更多 , 它们的种群结构、筑巢行为、蛋和幼崽 , 而不是最近由于人类干扰而消失的鸟类 。
渡渡鸟只生活在毛里求斯 , 我们知道它在1680年左右灭绝 , 距人类居住在其岛上还不到 100 年 。 但是我们不知道它最初是如何到达那里的 , 它是如何进化的 , 它增长了多大或它的行为方式 。 我们花了五年时间创建渡渡鸟的虚拟3D模型 , 这个为什么这如此重要?因为我们只有一个近乎完整的渡渡鸟骨架存在 , 仅由一只鸟的骨头组成 , 并且直到21世纪才被研究 。
它极为稀有和珍贵 , 我们使用激光表面扫描技术以3D方式再现了整只鸟 。 这是第一项显示鸟类身体准确比例的研究 。 它还描述了几个以前未知的骨骼 , 包括膝盖骨、脚踝和腕骨 , 科学家们可以检查骨骼 , 但不能随意研究 , 因为要冒着损坏珍贵标本的风险 。
这个模型的关键是它基于一只鸟的完整骨架 。 这意味着您从中进行的任何测量都是按正确比例进行的 , 重建这种已灭绝动物的下一步是创建电子动画或机器人 。 但是要弄清楚渡渡鸟是如何移动的 , 我们需要知道这些精确的测量值 。 然后我们可以弄清楚肌肉在体内是如何工作的 。 渡渡鸟是一只巨大的地鸽 , 不同于今天的任何生物 , 由于我们无法进行比较 , 所以我们只能依靠数学和测量 。
我们确实知道它移动得很快 , 它的移动有点奇怪 , 如果能更仔细地观察渡渡鸟的生活方式会很有趣 。 我们的数字模型是在 2016 年完成的 。 在这之间的 150 年里 , 没有任何重大的新发现 , 有数百篇关于渡渡鸟的论文和书籍 , 但它们并没有告诉我们什么有价值的信息 。
这是因为我们可以处理的遗骸很少 , 而且它们分散在世界各地的博物馆中 。 完整的渡渡鸟骨架如此之少 , 以至于我们可能永远无法确切知道它们的样子或生活方式 。 长期以来 , 人们认为渡渡鸟又胖又笨 , 那个是从哪里来的呢?在接下来的几十年里 , 它形象发生了变化 , 每个插画家都想把它做得比以前的作品更大、更胖、更怪诞 , 只是为了推销 , 这些插图大多出现在流行的书籍和文章中 。
在当时的画作中 , 艺术家们倾向于将新发现的动物画成胖嘟嘟的 , 渡渡鸟也是如此 , 他们希望它比之前出现的任何鸟类都更加壮硕 。 对渡渡鸟的解剖结构分析表明 , 它实际上非常适应毛里求斯的生活 。 渡渡鸟是相对聪明的鸟类 , 具有较大的大脑 , 它们还有大的嗅球 , 可以处理气味 , 鉴于它们无法飞行 , 这表明它们的大脑非常适合嗅探地面上的食物 。
除非我们找到新的记载 , 渡渡鸟的生活方式是个谜 。 也许在遥远的未来使用DNA重建渡渡鸟将是我们确定的唯一方法 。 我们确实对与它们一起消失的整个生态系统了解很多 , 当时还有大量的昆虫也灭绝了 。 例如 , 毛里求斯的专家蜣螂以渡渡鸟粪为食 , 它们与渡渡鸟同时灭绝 , 当森林被砍伐时 , 一些黄蜂物种和许多鸟类也消失了 , 很多人在想到渡渡鸟时并没有考虑到这一点 。
【|重现渡渡鸟的灭绝,期待新的科技对其研究】为什么只在毛里求斯发现渡渡鸟?我们正在使用DNA测序来确定渡渡鸟与其他鸟类的关系 。 在某些时候 , 渡渡鸟的祖先可能不得不飞到毛里求斯 , 它一旦到达那里就会进化 。 祖鸽失去了飞行的能力 , 因为它没有天敌 , 地面上有充足的食物 , 飞行非常耗能 , 该物种随后完全适应了毛里求斯的生态系统 。 当人类到达岛上并带来了大量竞争性动物 , 迅速占领该地区时 , 它的垮台就开始了 , 也许是因为渡渡鸟已经孤立地进化了数百万年 , 无法适应这种新的变化 。
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