中微子|始祖鸟是鸟还是恐龙？答案是两者兼而有之中微子

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从表面上看，始祖鸟与中生代任何其他有羽毛的恐龙并没有太大区别，一种小型、锋利的牙齿、两条腿、几乎不适合飞行的“恐龙鸟” ，以昆虫和小蜥蜴为食。不过，由于历史环境的混杂，在上个世纪左右的时间里，始祖鸟一直作为第一只真正的鸟类一直存在于公众的想象中，尽管这种生物保留了一些明显的爬行动物特征，而且几乎可以肯定，它并不是任何鸟类的直接祖先。
【中微子|始祖鸟是鸟还是恐龙？答案是两者兼而有之】始祖鸟被发现太早而无法完全理解，时不时地，化石发现击中了“时代精神” ，即流行思想的当代趋势的正题。进化就在进行，在德国索伦霍芬化石床中发现的具有1.5亿年历史的始祖鸟标本，似乎捕捉到了生命史上第一批鸟类进化的精确时刻。
问题是，所有这一切都发生在1860年代初期，远在古生物学成为一门完全现代的科学之前。当时发现的恐龙屈指可数，对始祖鸟的认识和解释空间有限，例如，中国辽阔的辽宁化石层，在白垩纪晚期产生了无数有羽毛的恐龙，但尚未被挖掘出来。这一切都不会影响始祖鸟作为第一只恐龙鸟的地位，但它至少会将这一发现置于适当的背景下。
始祖鸟是恐龙还是鸟？始祖鸟如此详细，这要归功于十几个解剖学上完美的索伦霍芬化石，当涉及到确定这种生物是恐龙还是鸟类时，它提供了丰富的“话题” 。以下是支持“鸟”解释的证据：
1 ，尺寸。始祖鸟的成年体重最大为一两磅，大约相当于一只营养充足的现代鸽子的大小，远低于一般的食肉恐龙。
2 ，羽毛。毫无疑问，始祖鸟身上覆盖着羽毛，这些羽毛在结构上与现代鸟类非常相似，虽然不完全相同。
3 ，头和喙。始祖鸟长而窄的锥形头部和喙也让人想起现代鸟类，但请记住，这种相似性可能是趋同进化的结果。
现在，支持“恐龙”解释的证据：
1 ，尾巴。始祖鸟有一条长而多骨的尾巴，这是当代兽脚亚目恐龙的共同特征，但在现存或史前的任何鸟类中都没有。
2 ，牙齿。就像它的尾巴一样，始祖鸟的牙齿与小型食肉恐龙的牙齿相似。一些后来的鸟类，如中新世骨齿鸟，确实进化出类似牙齿的结构，但没有进化出真正的牙齿。
3 ，机翼结构。最近对始祖鸟羽毛和翅膀的研究表明，这种动物无法主动、动力飞行。当然，很多现代鸟类，比如企鹅和鸡，也不会飞。
一些关于始祖鸟分类的证据要模糊得多。例如，最近的一项研究得出结论，始祖鸟幼崽需要三年才能达到成年大小，这在鸟类王国中几乎是永恒的。这意味着始祖鸟的新陈代谢不是经典的“温血”；问题是，整个食肉恐龙几乎肯定是吸热的，现代鸟类也是如此。
综合以上证据，最合理的结论是始祖鸟是早期兽脚亚目恐龙和真鸟类的过渡形态，通俗的说法是“缺失的环节” ，但一个以十几个完整化石为代表的属，很难归类为“缺失的环节” 。然而，即使这个看似没有争议的理论也并非没有缺陷。问题在于始祖鸟生活在1.5亿年前的侏罗纪晚期，而几乎可以肯定，进化为现代鸟类的“恐龙鸟”生活在数千万年后的白垩纪早期至晚期。
进化有一种重复它的技巧的方式，所以恐龙种群可能在中生代进化成鸟类的不是一次，而是两到三次，而这些分支中只有一个持续到我们这个时代并产生了现代鸟类。例如，我们可以确定鸟类进化中的至少一个死胡同，小盗龙，一种生活在白垩纪早期亚洲的神秘四翼有羽毛兽脚亚目。由于今天没有活的四翼鸟，小盗龙似乎是一个进化实验。
以上是关于始祖鸟是到底是鸟还是恐龙的分析，如果感觉比较喜欢的话，可以关注一下，也欢迎大家在评论区留言讨论，有说的不完善的地方，也希望大家补充与指正。