英军|世界名枪：伴随大英帝国征战多年的百年老枪——维克斯中型机枪德军|重机枪

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如题所示，维克斯重机枪是一款曾被英国军队广泛装备的步兵武器，它是著名的马克沁重机枪的英国衍生型号，作为改进型马克沁，维克斯的威力时至今日仍不容小觑，今天，哨站就带大家了解这款伴随大英帝国征战两次世界大战的百年老枪。
时间上溯到1884年，发明家马克沁公开展示了世界上第一款真正意义上的自动武器——马克沁机枪。
该武器巨大的威力轰动了欧洲列强们，它迅速被各国大量采购马克沁的成功吸引了很多想与之合作的人，其中就包括英国钢铁巨头阿尔伯特·维克斯，马克沁与阿尔伯特·维克斯一拍即合。
1895年，维克斯·马克沁联合公司成立，该公司专门从事机枪的生产和销售业务，早期版本的马克沁机枪结构复杂且重量过大，英国军方对此有诸多不满，于是维克斯公司在工程师乔治·贝克汉姆的主持下开始对原版的马克沁进行优化升级。
年事已高的马克沁则亲自充当顾问，由此，该公司先后推出了M1901和M1906两款改进型机枪，并于1912年完成了最终测试，同年11月26日，最终型号被英国陆军确定为制式装备，并将新枪命名为“.30口径MKⅠ”机枪，也称“7.7毫米维克斯MKⅠ”中型机枪。
新的维克斯机枪采用了立式表尺框、更换了更加坚固且轻便的薄钢板冷却水桶，冲压制成的水桶上有凹槽状的加强筋，维克斯机枪简化了马克沁的抛壳系统，同时采用了更多铝质与合金零件取代原来的黄铜部件，因此维克斯机枪的重量从原版马克沁的27.2公斤减轻至14.85公斤。
维克斯机枪全长1155毫米，射速为每分钟400-500发，使用英制7.7毫米步枪弹，有效射程达2000米，在连续射击约3000发后，冷却水桶中的水会达到沸点，此后每射击1000发就会蒸发约一升水。
众所周知，在战场上水是宝贵的资源，尤其是在沙漠等干旱环境中，为了节约用水，设计师专门为该枪设计了一根橡胶管，把水桶与冷凝罐相连，这样就可以把部分水蒸气回收，此举不但可以让冷却水可以循环使用，还可以减少射击时喷出的水蒸气，从而降低武器在战场上暴露的风险。
长久以来，英国陆军对新概念武器总是有一种先天性的排斥，尽管马克沁机枪在殖民战争中屡立战功，但机枪始终得不到英国陆军的重视，到第一次世界大战前，英军仅装备了不到2000挺机枪，其中新型的维克斯MKⅠ只有区区109挺，而同时期的德军已经装备了12500挺MG08机枪。
在堑壕战中遭到德军重创后的英军幡然醒悟，他们立刻开始恶补机枪数量的不足，截止到1916年7月，维克斯机枪的月产量已经达到了643挺，随着维克斯机枪在英军中开始大量装备，其威力立刻就显现了出来。
其中最有名的战例就是1916年8月24日，英军的第100机枪连在萨伏伊的堑壕阵地上操作10挺维克斯机枪在12小时里连续不停地向德军倾斜了999750发子弹，这期间，英军一共更换了100根磨损的枪管。
为了确保连续射击，英军总计动用了200名士兵搬运弹药和冷却水，由于水冷式机枪的蒸发量惊人，全连所有的淡水都被用尽，甚至还征用了附近友军的尿壶，这些机枪射出的密集弹雨先是横扫了较近距离的德军阵地，最后以45度仰角的最大射程打散了在后方积极试图反攻的德军部队，此战，英军机枪连仅有一人负伤就取得了辉煌的胜利，被抓获的德军战俘称他们遭到了毁灭性的子弹风暴袭击。
第一次世界大战中，维克斯机枪总共被生产了82600多挺，除了装备步兵外，该枪还被大量安装到摩托车和装甲车上，由于维克斯机枪采用闭膛待击方式，因此可与飞机上安装的同步器配合使用，这样机枪子弹就能够顺利穿过飞机螺旋桨，不久之后，维克斯机枪就成为了英军和法军战斗机上的标准武器。
当然，维克斯机枪也并非完美武器，它也有很多缺点，首先，这种机枪需要大量的水来冷却枪管，这一问题大大增加了武器的补给难度，其次，重机枪高耸的枪身也使得它在战场上始终处于较为醒目的位置，往往需要构筑工事加以隐蔽，再次，维克斯机枪坚固的枪身结构导致拆卸困难，在战场上难以维修，一旦出现故障就需要送到后方专业部门处理。