在旅行者1号脱离了太阳影响的6年之后 , 旅行者2号也到达了当初旅行者1号到达的地点 。 由于保存了更多的功能 , 我们能够获得关于这里的更多信息 。 那么在遥远的182.7亿公里之外 , “旅行者2号”发现了什么样的世界 , 在我们的星系之外 , 宇宙是不是如同我们想象的那样?
实际上 , 科学家发现这里有着比我们想象中更加恶劣的环境 , 甚至可以说是让人大失所望 。 原因无他 , 主要是因为这里有着大量的宇宙有害射线 。
什么是宇宙有害射线?
在整个宇宙中 , 天体只占极其微小的一部分 , 剩下的几乎都是茫茫的宇宙空间 。 但是 , 即使是那些我们看起来是空无一物的漆黑 , 也存在众多物质 , 这些物质构成了我们的宇宙 , 宇宙射线自然也是其中一部分 。
提到宇宙射线这个名字 , 相信很多人先想到的会是核辐射 , 因为那就是一种会伤害人体的射线 。 但我们在宇宙中探测到的射线 , 和人类的核辐射完全不同 , 因为核辐射虽然会破坏我们的染色体和细胞 , 但实际上我们并不能感觉到 , 因为它没有质量 。
然而 , 宇宙射线却并不是这样的物质 , 它的全称是带电高能亚原子粒子 , 而且在太空的环境下被加速到了亚光速 , 本身是有质量的 。 在这样的情况下 , 人体如果直接暴露在宇宙射线当中 , 就相当于被无数细小的“子弹”穿过 , 恐怕性命难保 。
实际上曾经就有一位科学家身上发生过严重的高速粒子撞击事故 , 他因此半边脸瘫痪了 。 最令人惊讶的是 , 这位科学家仅仅是被一颗高速粒子击中而已 , 就造成了如此严重的后果 , 如果人真的暴露在宇宙环境中 , 其惨状可想而知 。
宇宙射线来自何处?
既然这些宇宙射线那么可怕 , 那么它们究竟来自于哪里?科学家们经过分析之后 , 发现这些宇宙射线的百分之八十九是质子 , 百分之十是氦原子核 , 剩下的百分之一则是重元素 。
其实 , 与其说这些宇宙射线来自于哪里 , 不如说宇宙中的其他物质是来源于这些宇宙射线 , 因为它们在互相撞击过程中会形成更多的元素 , 而这些宇宙中的元素又会逐渐形成天体 。 换句话说 , 宇宙空间中随时随地都在进行着无数微小的核裂变形成的“核爆” , 人类自然不可能活下去 。
我们之所以能够在地球上顺利地存活 , 一方面是有大气层的保护 , 一方面也是因为有“太阳风”的保护 。 大气层对于地球环境的保护作用毋庸置疑 , 它阻挡了大量宇宙辐射和陨石的侵入 , 所以生活在地球上的文明几乎完全感受不到来自于宇宙环境的威胁 。
而太阳风则是保护着整个太阳系 , 也就是用太阳自己的辐射区抵消了来自于宇宙空间的高能辐射 , 这让我们发射进太空的飞船和宇航员都安全了 。 尽管宇航员也需要承受一定辐射 , 但至少是现在的人类在穿好宇航服之后 , 可以承受的程度 。
宇航服
在人类的一系列航天工程中 , 宇航服几乎成为了宇航员的“标志” 。 那么 , 这件看起来十分臃肿的衣服 , 究竟起到了什么作用呢?一般来说 , 宇航服分为舱内和舱外用两种 , 我们这里主要是说到舱外作业用的宇航服 。
其一当然是提供呼吸的空气 , 毕竟对于人类来说 , 呼吸是维持生命所必需的行动;其二是调节内外的压力 , 因为在太空的真空环境下 , 我们的内脏会在极短时间内因膨胀而破裂;其三就是形成保护层 , 避免宇宙空间内的有害射线“袭击” 。 根据统计 , 人类在宇宙环境中活不过十五秒 , 宇航服显得十分必要 。
但是在旅行者二号发回了一系列关于太阳系之外的信息之后 , 我们发现在之前使用的宇航服可能无法满足人类未来的发展 。 因为我们现在的宇航服最多只能够防护太阳系之内的辐射 , 面对星系外如此之多的辐射 , 现在的宇航服可谓是“形同虚设” 。
因此 , 我们在研究如何离开太阳系的同时 , 也要研究如何在太阳系之外的环境中存活下来 , 我们的飞船、我们的宇航员都是如此 。 毕竟 , 人类不可能只满足于现在的存活环境 , 必定要寻找更加遥远的家园 。
结语
人类的未来会是在太阳系之外吗?至少根据现有的一系列研究来看 , 太阳系之内的行星都无法满足人类的资源需求 , 也很难进行移民 。 在将来 , 我们还要继续向外探索 , 去寻找那些“类地行星” , 可以给人类提供第二个家园 。
所以 , 人类在不断增强自己关于太空的理论知识的同时 , 也需要让人类的实践技能变得更强 , 这样才能够真正“感受”外面的世界究竟如何 , 及时发现那些我们之前还没有解决的问题 , 并展开研究 。
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