科学家|最新科研结果：人体每秒更换380万个细胞神经元

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人体细胞是有寿命的，每天都在更新，衰老死掉的细胞会被新的代替。有一个广为流传的说法是，人体全身的细胞全部替换掉，需要经过七年，也就是在生理上，我们每过七年就拥有一个新的身体。身体细胞真的会每7年全部更换一遍吗？并不会。尽管有些细胞的存活周期很短暂，但另外有些细胞会伴随我们一辈子，比如大脑的神经元、心肌细胞和眼球中的一些核心细胞。
七年太久， 98%的细胞一年内完成一次更新
不同类型的细胞构成了我们身体的不同器官。这些细胞会不断地再生，而且新细胞会取代旧细胞。所以从新生儿阶段一直到老年，我们的身体都在不断地变化。人体内细胞并不是一成不变的，而是时时刻刻变化着的，细胞不断衰老死亡同时又不断更新生成，细胞寿命长短不一。
有些细胞能在一个月内就完成更新，比如：胃细胞， 7天更新一次；味蕾舌表面细胞， 10天左右；肺表面细胞， 2到3周， 21天左右；皮肤更新28天左右。有些需要半年至一年，像：肝脏更新5个月， 180天左右；红血球：4个月， 120天左右；指甲：6到10个月， 300天左右。有些就需要更长的时间了，骨细胞7年~10年，心脏20年。细胞的更替是循序渐进的，并不会在同一时刻全部换掉，不同的细胞代谢的时间和间隔都不同。人的大脑细胞是永久不变的，所以就算身体经过了七年的更新周期，你的脑子依然还是同一个。
人体的细胞数数量
作为地球上最高等级的生命体，我们人类当然也是由一个个细胞构成的。科学家们估计，一个成年人体内的细胞总数大约有40-60万亿，只是由于组成人类的细胞大多很小，其尺寸大多介于1~100微米之间，因此人类看起来并不十分巨大。
在组成人体的40-60万亿个细胞中，每天大约有500~700亿个细胞会死掉，这些细胞大多数是正常死亡的，整个过程由我们的基因控制，因此生物学家们称之为细胞凋亡。 700亿这个数字看起来很可怕，但将其与我们全部细胞数量相比却仅占0.1%多一点。这些凋亡的细胞大多会迅速分解，再被白细胞们吞噬分解，新的细胞也会再长出来，而我们也随之一天天长大、一点点变老。
细心的你一定发现，如果用40万亿这个总数去除以500亿，得出的结果是800天（2年零2个月），也就是说7年这个数字看起来还是挺保守的。
细胞为什么会死？
所有人都来自一枚受精卵。它会在母亲的子宫里发育成胚胎，随着细胞的分裂，胚胎一点一点地长大，直到我们降生到人间。我们呼吸空气，喝水、母乳或牛奶，吃东西，从一个婴儿长成少年，再从青年渐渐变老并最终死去。
在上述的整个过程中，我们体内每时每刻都有新的细胞诞生，也都有老化的细胞凋亡。即便是在母亲的子宫里，我们身体上也存在大量的细胞凋亡。
在胚胎发育的过程中，胎儿内还存在一些未连接或连接不正确的神经元，由于这些神经元没有连接到正确的位置，它们接收不到生存所必需的营养因子（由目标分泌），于是导致那些无效的神经元细胞凋亡死亡。
作为自我保护机制和一部分，我们DNA中复杂的密码系统指令某些受到感染的细胞“自我了断” 。例如在癌细胞被激活之前消灭它们，才使得我们不至于罹患癌症，因为癌细胞会疯狂复制， DNA会提前消除这些隐患。
由此我们可以知道，人体内大多数细胞的死亡都是正常生命过程的一部分，这或是出于发展需要淘汰掉一些不需要的细胞，或是机体出于自我保护需要而剔除那些受到感染的细胞、提前消除癌变隐患。
每秒更换380万个细胞
不过，真实的情况可要比这复杂得多。在最新一期《自然-医学》杂志上，以色列魏茨曼科学研究所（Weizmann Institute of Science）的两位科学家Ron Sender博士和Ron Milo教授对人体各种细胞的更新速度做了一次大普查。我们来看看他们得到的结果。