免疫系统|新冠最新毒株！比德尔塔还厉害，疫苗还管用吗？南非|英国|德尔塔|新型冠状肺

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一转眼，新冠疫情肆虐已经快两年的时间了。在这两年的时间里，全世界已经有2.6亿人感染，超过520万人死亡！
（图片说明：新冠疫情）在疫情面前，人类似乎束手无策。我国算是控制得比较好的，虽然也有反复，但只是限于局部地区，并且快速的反应让疫情无法迅速扩散。在国外，封锁措施不够严格、各国政府不等病例清零就迫不及待开放的政策，导致疫情反反复复，从未停歇，以至于病毒突变，形成了更加强大的变体。
目前，德尔塔毒株还是世界上最恐怖的毒株，传播力强，导致病例数量激增。不过，它的最强地位可能已经保不住了，最新出现的变体，比德尔塔要恐怖得多。
（图片说明：最新变种被命名为Omicron）这个变体，最初被称为B.1.1.529 。最近，根据世卫组织的确认和命名，它被正式定名为Omicron ，也就是希腊字母中的第十五个字母（德尔塔是第四个）。
那么，病毒为什么会变异呢？变异的毒株为何会具有更强的传播能力呢？
我们知道，病毒是一种非常简单的生命体，只有两部分，那就是遗传物质和外面包裹的蛋白质外壳。蛋白质外壳会有一些突出的结构，被称为刺突，它们可以攻破细胞膜，便于病毒的遗传物质入侵到细胞内部。入侵之后，病毒就可以利用细胞的器官进行大量的复制，进而继续入侵其他细胞。
（图片说明：病毒通过刺突入侵细胞）而我们的免疫系统，就具有识别刺突的功能。如果发现了特殊的刺突，意识到这不是我们体内正常的生命体，免疫系统就会开始防御工作，攻击这些病毒。
当然，我们的免疫系统也不是万能的，它们也有许多不认识的病毒刺突，所以就会被欺骗过去，人体就被感染了。在这种情况下，疫苗就发挥作用了，它可以扩展我们免疫系统的认知，帮助免疫系统发现这些新的病毒，并加以消灭。
免疫系统&疫苗与病毒之间，可谓是斗智斗勇。你有张良计，我有过墙梯。病毒可以通过变异的方式，形成新的刺突，这样就可以避开免疫系统和疫苗的识别，继续攻击细胞了。
（图片说明：病毒结构示意图）因此，有的时候，当病毒变异后，疫苗就可能面临失效的风险了。又或者病毒变异后不巧还是能够被识别，那么疫苗就仍然有效，这也要根据疫苗的不同来决定。比如德尔塔毒株出现时，有些疫苗就不太管用了，而我国的疫苗恰好仍然有很强的效力。
这就是新毒株的可怕之处，那就是突变数量非常多。专家指出，这个变体的突变数量有50个，其中超过30个都出现在刺突上。
更可怕的是，这30多个变异的刺突蛋白中，有10个正是位于受体结合区域，也就是接触并攻击我们体内细胞的部分。要知道，目前最恐怖的毒株——德尔塔，如今感染的病例已经占到了全世界的99% ，其相同位置的突变数量也仅有B.1.1.529毒株的1/5！
（图片说明：Omicron比Delta更加可怕）衡量病毒传播能力的参数之一，就是病毒繁殖率（R值）。一般来说， R值为1是一个临界点，一旦突破这个临界点，就有可能呈指数级传播。而Omicron的R值，根据目前的报告已经达到了2！也就是说，如果出现了1个该毒株的感染病例，他就可能传染给2个人，然后可能会2变4 ， 4变8……
遗憾的是，对于这个新的变体，科学家们的了解还比较有限。因为它出现的时间并不多，得到确认的病例也比较少。这不是因为它感染得少，只是出现得比较晚，而且很多病例尚未检测确认。有专家认为，南非豪登省的病例中，可能有90%都是Omicron毒株感染的！
（图片说明：新变种正在南非肆虐）那么，我们的疫苗，到底还有没有用呢？