科学家|极度残忍自私自利，杜鹃神秘的特性，令科学家甘为其花费毕生心血( 二 ) 昆虫

而“养父母”不仅要失去自己的孩子，还要将“仇人”的孩子费心费力地养大。这种情况在整个自然界中也不算多见，因此科学家也专门对杜鹃鸟的神秘特性进行了研究，甚至有科学家甘愿花费毕生心血去研究杜鹃习性。那么，研究者最终得到了什么样的结果，杜鹃鸟究竟是用什么方法去完成自己的繁殖大业的？
杜鹃的繁殖
在自然界中，鸟类绝对算是在育儿方面最为“上心”的动物之一，这主要是因为幼鸟在学会飞行之前，基本上处在一个极度脆弱的状态里，不仅无法自己觅食，任何一种捕食者都可以杀死幼鸟，因此鸟类父母需要一边给幼鸟寻找食物，还要一边防范天敌的进攻。
但是杜鹃却没那么“勤劳” ，它们直接选择逃避哺育幼鸟的繁重工作，让别的鸟“代劳” 。令人惊讶的是，杜鹃甚至连自己的巢穴都不修建。到了繁殖季节，杜鹃会凑在一起求偶、交配，然后雌鸟便开始寻找“受害者” 。
一般来说，杜鹃选择的“保姆”是体型比较小的鸟类，这样更方便之后的一系列“操作” 。科学家进行研究的主要是一种名叫芦苇莺的鸟，它们主要在芦苇丛和水域附近觅食，巢穴也修建在这里。
专家推测杜鹃之所以选择这种鸟作为“保姆” ，是因为建在芦苇丛中的芦苇莺巢穴便于观察，能够知道芦苇莺成鸟什么时候离开。当观察到芦苇莺产卵并离开自己的巢之后，杜鹃就会迅速到对方的巢穴里吃掉其中一枚卵，然后在几秒钟之内产下自己的卵。
杜鹃在这个过程中展现了自己的两项“绝活” ，其中一项是准确判断“保姆”动向的能力，在极短的时间内就需要完成一系列操作，这其中如果哪一个环节出了问题，那么自己就会失去后代。尽管芦苇莺没有能力打败杜鹃，但是它们会在发现窝里的“不速之客”之后将这枚不属于自己的卵扔出去。
因此，杜鹃的卵不仅要找准时机落在芦苇莺的巢里，大小、花色也要和芦苇莺的卵极为相似，这样才不会让鸟“保姆”看出什么异常。在做完这一系列事情后，杜鹃就会离开这里，完全不管接下来的情况了。
幼年杜鹃的策略
你以为“鸠占鹊巢”的故事到这里就结束了吗，其实远远没有，剩下的时间才是最为关键的。一般来说，杜鹃幼鸟的孵化时间会比芦苇莺本身的卵要早，或者是处在同一时间，这样就能够让杜鹃的幼鸟能够有机会将“养父母”的孩子杀死。
在孵化之后，体型更大的杜鹃幼鸟在力量上明显占优，而且还有特别健壮的背部。尽管连眼睛都还没有睁开，但是杜鹃幼鸟会根据自己的本能去将巢穴里其他的幼鸟全部挤出去，只剩下自己。
杜鹃幼鸟之所以会这样做，主要是因为杜鹃本身的体型就很大，如果不是占据了“养父母”全部的喂养精力是很难长大的。在将芦苇莺本来的孩子杀死之后，杜鹃幼鸟将会越来越大，挤满整个巢穴，在学会飞行之前就是养父母体型的几倍了。那么，为什么养父母不会发现自己喂养的不是自己亲生孩子？
这主要是因为芦苇莺不是靠着视觉来辨认自己的幼鸟，而是根据幼鸟发出的“求食”声音来辨认幼鸟，杜鹃幼鸟可以惟妙惟肖地模仿芦苇莺幼鸟的声音，甚至还要更加急促，让养父母给自己提供更多的食物。
杜鹃的绝活
这样看来，杜鹃也并不是单纯因为“懒惰”才选择让别的鸟类给自己育儿，它同样练就了一身过硬的本领，将自己的生存之道发扬到了极致。
谁又能说它们选择产卵的时机，将自己的大体型幼鸟藏在一枚小小的卵里，并且小鸟一出生就有杀死其他幼鸟的能力，谁又能说这不是一种“绝活”？只能说这些行为看起来残忍自私，但却是大自然演化出来的现象，我们并不能够用人类的道德去评价它是对是错。
对于整个生态链来说，杜鹃的这种生存方式也并不是没有意义。尽管杀死“保姆”孩子的行为很残忍，但从客观上也控制了芦苇莺等小型鸟类的数量，其实从本质上来说就和掠食者捕捉鸟类作为食物是一样，只不过杜鹃“顺便”将育儿的重任也交给了这些鸟而已。
因此，人类千万不能够因为觉得杜鹃“残忍”就去阻止它们甚至是猎杀它们，因为在生物圈中这些互相竞争也是极为重要的一环，不管是人类还是其他动物都不得不面对。
结语
就算我们了解了杜鹃残忍的育儿方式，它对于人类来说依然是一种重要的益鸟，每年守护着农田的“和平” 。如果没有杜鹃和其他的食虫鸟类，那么我们的农作物将不可避免地受到伤害。