奇特的草|真的那么重要吗？以“五礼”为核心去探析，“礼”对古代社会发展从古至今

从古至今，中国人就活一个“礼”字，在咿呀学语的时候家长就会教导孩子，一定要讲文明、懂礼貌并约束个人行为。从这个角度来看“礼”是一种道德约束，同时也是作为高尚与低劣的重要界限。
西汉史学家司马迁在《管晏列传》中，曾写道：“知己而无礼，固不如在缧绁之中” 。意思是了解我的人如果依然对我无礼，那么他还不如一个笼子中的困兽。笔者认为从这一点就可以看出， “礼”在古代人心目中的重要性。
早在2000多年前，人们就已经意识到了，礼仪、礼法、礼教对人生，以及社会、国家的重要性。笔者认为古代社会中的礼仪约束，其实已经涉及到了社会的各个层面。无论是高高在上的国家统治者，还是处于社会最底层的平民百姓，对“礼”都有敬畏之心。
“礼”作为古代社会中的道德要求，以及人们日常生活中的行为标准，事实上早在旧石器时代时期，其实就已经出现了最早的礼仪萌芽。只不过人们尚未意识到“礼”的重要性，或者说当时的“礼”仅限于原始宗教仪式。
古代人对“礼”的崇拜与信奉，不亚于现代社会中的依法治国。虽然从严格意义上来讲， “礼”只是一种道德层面上的约束。但如果深挖“礼”的内涵，不难发现它所包含的内容，可以用包罗万象来形容。
精神、思想、行为、道德，以及日常生活中的习惯与习俗，其实都要受到“礼”的约束。比如在礼教的束缚之下， “男女授受不亲”就是对人性的限制。战国时期儒家二圣孟轲，曾在《孟子·离娄上》曰：“男女授受不亲，礼也” 。
事实上古代社会中认同的“礼” ，除了传统意义的行为规范之外，其实还是一种境界、责任、教育。 “礼”的涵义并不是在“礼”出现之后，就马上显现出来或受到认可。而是在漫长的历史岁月中，经过不断改善、创新、完善，还最终形成了约定俗成的礼法。
1.古代“礼”的萌芽期
公元前517年，简子问揖让、周旋之礼焉，对日:“是仪也,非礼也” 。简子日:“敢问，何谓礼？” ，对曰:“吉也闻诸先大夫子产日:‘夫礼，天之经也，地之义也，民之行也” 。从这段文言文中可以得知， “礼”就是约束或束缚老百姓的言行。
如果深入挖掘古代社会中“礼”的起源，最早可以追溯到旧石器时代。但由于当时人们并未形成“礼”的认知，所以这个阶段只能是，有“礼”但却不知“礼。大约在人类进入新石器时代之后， “礼”的内涵开始丰富起来，原始礼仪也渐具雏形。