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英国实行君主立宪的议会制 , 君主是象征性的国家元首 , 首相则是政府首脑 , 掌握国家的主要权力 。 若想成为首相 , 必须是国会下议院的议员 , 且必须获得大多数议员的信任投票 。
另外 , 首相任命的主要内阁大臣 , 也必须是下议院的议员 。 可以说 , 英国下议院不但拥有立法权 , 也拥有最高的行政权 , 是国家的权力中枢 。
那么 , 英国国会的上议院拥有多大的权力呢?可以对抗女王、首相吗?
灵职与俗职我们知道 , 英国下议院根据各地的人口数量 , 在全国划分了650个选区 , 每个选区选出一位议员 。 因此 , 下议院的议员数量有650人 , 代表的是各个地方的选区 。
另外 , 下议院的议员基本上是全职 , 可以从议会获得约8.1万英镑的年薪(2020年4月施行的标准) , 约合71.6万元人民币 。
相较之下 , 上议院的议员是没有选区的 , 也没有固定的薪资 , 但可以获得免税的每日津贴及支出补贴 。 目前 , 上议院一共有788名议员 。
有趣的是 , 上议院议员拥有一个非常长的官方名称 , 叫作“与会大不列颠与北爱尔兰联合王国国会之受尊崇的灵职与俗职们” 。 也就是说 , 上议院议员主要分为两大类:
- 第一类:灵职 , 包括英国国教会的26名大主教或主教 。 英国是一个宗教国家 , 英格兰圣公会是国教 , 属于基督教新教的一个分支;
- 第二类:俗职 , 大部分具有党派的身份 , 也有小部分的无党籍议员 。
俗职是上议院人数最多的组成部分 , 可以继续细分为三大类:
- 第一类:世袭贵族 , 包括公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵;
- 第二类:终身贵族 , 他们大多是资深的政治人物 , 或者是各行各业的精英 , 爵位皆为男爵 , 其子女无法继承爵位;
- 第三类:常任上诉法官 。
上议院的权力历史上 , 英国上议院拥有较大的权力 , 不仅能够力压下议院 , 有时还会对君主的王权形成一定的威胁 。 大多数时候 , 上议院和下议院处于势均力敌的状态 , 两院相互杯葛 , 降低了立法的效率 。
20世纪初 , 英国对国会进行了改革 , 大幅削弱了上议院的权力 , 使得下议院在国会中处于绝对的优势地位 。
最重要的变化在于 , 下议院完全掌握了推举首相和其他内阁高官的权力 。 事实上 , 自从1901年以后 , 所有的首相都来自下议院 。
名义上来说 , 除了与财政相关的议案 , 上议院有权对其他任何法案立法 。 并且 , 上议院可以否决下议院的议案 。 但是 , 如果下议院再次通过议案 , 上议院就没有权力否决了 。
【英国|在英国,上议院的权力有多大,可以对抗女王、首相吗?】另外 , 如果下议院通过的议案 , 属于执政党在竞选时所提出的竞选纲领 。 那么 , 上议院连一次否决的权力也没有 。
从实质上来说 , 上议院的权力已经被架空了 , 就像英国女王一样 , 变成了一个吉祥物 , 或者花瓶 。 所以 , 上议院根本就无法对抗女王 , 更无法对抗执掌国家机器的首相 。
有人开玩笑说 , 因为议员的年龄普遍很大 , 上议院更像是一个养老院 。 不过 , 相比装修简单的下议院 , 上议院的装潢十分富丽 , 中间供君主入席的御座更是金碧辉煌 。
所以 , 如果能够成为上议院的议员 , 肯定是非常荣耀的一件事情 , 是对议员本人及其本职事业的一种认可 。
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