36氪知料｜古玩、车牌、5G，还有什么是诺奖“拍卖理论”吆喝不动的

“保罗，是我，威尔逊。你得诺贝尔奖了！”凌晨2:15 ，斯坦福大学经济学家保罗·米尔格罗姆家门口，另一位诺奖得主威尔逊在按门铃， “他们想联系你，但是没有你的电话号码。 ”
或许是因为睡意未散，保罗·米尔格罗姆停顿了一会儿才回答， “哦，我吗？哇哦，行……”又问， “只有我获奖？为什么没有你？”
好在，师生共享诺奖的结局再圆满不过，而这也是两人第四次因拍卖理论的成果共同获得重大奖项。
如果没有门口的监控摄像记录下这段对话，很难相信“喜提诺奖”的方式可以如此接地气。多亏两位学者同在斯坦福大学工作，住在学校的同一个街区，才有“诺奖得主亲自向诺奖得主报喜”的一幕。
除此之外，米尔格罗姆还是威尔逊第三位摘得诺奖的学生。 2012年和2016年罗思（Alvin E. Roth）和霍斯特罗姆（Bengt Holmstrm）分别因匹配理论和契约理论获得诺贝尔经济学奖，他们都自威尔逊门下。
同属博弈论的重要分支，这一次，终于轮到拍卖理论了。
简言之，拍卖理论是是在拍卖中寻找最佳竞争策略、以提高分配效率为目标的经济学研究。
与获诺奖最多的那些宏观经济理论相比，拍卖理论这四个字听起来似乎平易近人得多，但它对当代经济生活的影响丝毫不弱。
与许多纯粹的理论家不同，威尔逊和米尔格罗姆亲自将他们的学术研究应用在了现实世界中。
从各国电信业购买频谱的方式，到谷歌出售广告的模式，两人对拍卖理论的研究极大地提高了实践中的资源配置效率。即使对于那些未曾亲自竞标的人来说，也因他们的工作提高了公共资源利用效率而受惠。
一个理论，多方受益
瑞典皇家科学院在颁奖辞中写道：“实践证明，新型拍卖形式尤其有利于那些难以按照传统方法定价的商品和服务，比如无线电频谱等。 ……因此，获奖者对拍卖的开创性研究对世界各地的买主、卖主和纳税人都大有裨益。 ”
的确，我们正处在一个拍卖深刻影响社会的时代。当它的触角伸进了经济生活的每一个角落，如何设计更好的拍卖机制，使买卖方利益最大化，就显得尤为关键。
首先要解决的问题是赢家诅咒（winner's curse）。
在一次典型的共同价值（common value）拍卖中，拍卖品的价值对每个投标人来说都是相同的。海底油田开采权、无线电频谱、首次公开募股……都属于这种类型。
赢家诅咒是指，最终的中标者可能面对两种情况：要么，他的出价超过了拍卖品的价值，不赚反亏；要么，拍卖品的价值低于他的预期，导致收益比预计的要低。
一旦竞拍者意识到这个潜在问题，就会为了避免过多支付而压低自己的出价，最终导致拍卖品以低于市场价格售出或者流拍。总之，买方和卖方总有一边吃亏。
如何避免这种“互相伤害”的现象，是拍卖理论创立伊始就在关注的。威尔逊自60年代起就专注这一领域，被业界视为“拍卖设计之父” 。他根据共同价值的理论框架探究了矿产拍卖中的“赢家诅咒” 。威尔逊的研究证明了，信息不对称时，竞拍者压价的倾向会更加明显，处于信息劣势的人的出价会变得更低或干脆放弃出价。
米尔格罗姆在比较了英式拍卖和荷式拍卖的出价策略后，提出要发展更兼容并包的拍卖理论。他的理论不仅考虑了共同价值，而且考虑了不同投标人给定的私人价值，并在此基础上设计了附加价值模型。

本文插图
最广为人知的拍卖机制非英国式拍卖莫属。竞标者公开喊价，层层加码，价高者得。著名的佳士得和苏富比拍卖行采用的都是这种拍卖方式。
图源：苏富比官方网站