|元宇宙需要「基建狂魔」( 二 )

如果这么说多少有些拗口和专业的话，有个 Unity 的案例可以帮助大家理解它能做什么：电影《头号玩家》用到了 Unity 的技术进行虚拟拍摄，导演斯皮尔伯格能够直接戴上 VR 头显，实时地进入电影中的场景。基于 Unity 的工具和后期团队的合作，可以实现对电影拍摄场景的即时调整。
也就是说，借助 Unity 人们可以在电影当中创建 VR 游戏场景，电影是真的，游戏是假的，但是场景亦真亦假。
这就很「元宇宙」了。
除了 Unity 之外， Roblox 和 Epic 也都是元宇宙概念股，旗下分别有游戏 Roblox 和《堡垒之夜》，后者还有一个游戏商店以及和 Unity 竞争的游戏引擎 Unreal， Roblox 也是自建了游戏引擎。
而《堡垒之夜》之所以流行，很大程度上是因为跨平台的机制， Xbox 玩家能够遇到 PlayStation 玩家，以及其中极大的自由度，和《绝地求生》或者《守望先锋》里面只能互相射击不同，《堡垒之夜》里面能盖房子，能开虚拟演唱会… 这里还有比其他游戏多得多的 IP ，比如势同水火的 DC 和漫威人物在此能够共聚一堂。
这是个运营问题，也是技术问题。
作为同行， Unity 也在做同样的事情，杨栋说：
我们终端的用户要真正去接触到所谓的元宇宙，本质上它是一个虚拟世界，也是需要很多不同的终端才能去接触到这个世界的。如果只能用 PC 或手机来接触这个世界，实际上对很多人来说就被挡在门外了。现在跨平台的技术，在不同平台上渲染不同画质的能力、处理游戏逻辑的能力，包括服务端有很多的技术。
跨平台是元宇宙非常重要的内涵，比如现在最近大火的《英雄联盟手游版》和电脑上的《英雄联盟》本质上是两个游戏，不光体现在游戏设备和操作逻辑上的不同，更体现在游戏数据上不互通。
一款游戏做到跨平台互通之所以难，主要是因为设备之间的性能差异非常大，要跨起来就得向下看齐，然后体验变差，但是事情开始变化，变化到了一个质变的程度，那么也就有勇气说谈谈元宇宙这样的概念了。
2016 年被人们称为 VR 元年，但是这一年 VR 行业却「创业未半而中道崩殂」，因为当时的技术，包括引擎技术还比较初级，无法支持内容的爆发。这就像现在抖音火起来，是因为手机摄像头进步了，屏幕大了，网速快了，流量够了，剪辑软件方便了的原因。在 3G 网络时期，抖音是诞生不了的。
▲ Unity HDRP 技术演示片《异教徒》截图
现在引擎技术的发展也是类似， Unity 在 2018 年推出了高清渲染管线技术（HDRP），初期只支持 PC、Xbox 和 PlayStation ，不支持移动平台，这是因为移动平台的图形性能和桌面设备差太远。 Unity 随后开了云游戏解决方案，把渲染放在云端，通过流媒体方式提供给本地那些图形性能不佳的设备。
在投资人、分析师 Matthew Ball 的系列文章《Framework for the Metaverse》（元宇宙框架）当中， Matthew Ball 着重提到一个现象，那就是现在游戏对于多人同时互动的支持并不强大，《绝地求生》在一个游戏房间里同时容纳 100 人已经算很优秀了，而很多大型网游的多人实时在线其实是「异步」的。这点很好解释，「团战会卡」足以说明：本地计算能力跟不上了。
在元宇宙的世界里，一两百人的同时房间在线显然不能满足需求，这和真实世界的体验大相径庭。
为了解决这个问题， Unity 也推出了「基于数据栈的编程方式 DOTS 系统」，具体很复杂，但效果很简单，就是利用好 CPU 的多核多线程能力，能很好地容纳多人同时在线，实现五倍十倍的量级提升，让吃鸡游戏达到 1000 人一个房间的容量。
▲ 沃尔沃借助 Unity 的实时 3D 技术，获得交互式的虚拟体验
元宇宙基建不是元宇宙，但让元宇宙看起来不那么虚无元宇宙就是这样，如果谈 30 年后的切实体验，那抱歉现在给不了。如果谈一谈通往其愿景路上某一个很小的实现条件，那技术人员很可能就能给一个可行的方案。最终很多条件逐渐达成的时候，那里元宇宙体验也不远了。
持有类似看法的还有微软大中华区 CTO 韦青，在接受媒体字母榜采访的时候，他就表示， Metaverse 更应该翻译成「虚拟空间」，而不是「元宇宙」。不管如何翻译， Metaverse 一词的出处，科幻小说《雪崩》也深刻影响了微软、Google 等科技公司。韦青说：
在（Metaverse ，虚拟空间）具体的实现过程中，纯粹的虚拟空间只是其中一部分；与物理世界的有机结合，也就是通常人们说的 CPS 赛博物理系统，或者数字孪生，能够更加精确的表达技术走势和技术以人为本的初心。