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一项新的研究发现 ， 被称为西部假水仙的植物 ， 通过吃小昆虫的内脏来获取营养 。
如上图所示：西部假水仙缺乏一种能帮助它从阳光中获取能量的基因 ， 这让科学家推测它可能是一种食虫植物 。
西部假水仙花是一种相当常见的野花 ， 可以在北美西海岸上下找到 。 它有可爱的白色花瓣 ， 优雅的茎 ， 为整个太平洋西北部的田野增添了一丝精致 。 现在 ， 科学家们说 ， 这种秘密的食虫植物通过诱捕和吞食昆虫来获取营养 。
西部假水仙学名为Triantha occidentalis ， 这种常见的野花在普通的视野中长期存在 ， 并被食用 。 加拿大多伦多大学博士后林乾石（Qianshi Lin）解释说 ， 这种植物是一种神秘的食虫植物 。
当科学家们注意到西部假水仙缺乏一些帮助它们进行光合作用的基因时 ， 他们首先怀疑西部假水仙消耗的不仅仅是阳光 ， 而是另有其他因素存在 。 为了发现更多信息 ， 林乾石使用了一种特殊的工具——苍蝇 ， 它含有一种氨基酸和一种稳定同位素氮15 。
如上图所示：野外草丛中新发现的食虫植物的西部假水仙 。
在松软潮湿的加拿大温哥华西部城区的塞普拉斯省立公园内 ， 林乾石小心翼翼地把几只苍蝇留在了西部假水仙黏稠的茎上 。 然后 ， 他耐心地等待着 。
几周后 ， 林乾石有了两个发现 ， 表明西部假水仙是食虫植物 。 第一 ， 他回来后发现茎上只剩下苍蝇被掏空的外壳 。 第二 ， 对该植物的仔细研究表明它吸收了同位素氮15 。 换句话说 ， 西部假水仙吃了这些苍蝇 。
如上图所示：研究人员林乾石在野花西部假水仙的茎上留下了带有同位素的苍蝇 。
林乾石和其他人在最近一项关于植物的研究中宣布：“自从达尔文关于食虫植物的开创性专著问世以来 ， 科学家们只确认了11种独立的食虫植物起源 。 我们报告发现了一个新的食虫植物谱系 ， 以北美开花植物西部假水仙为代表 。 ”
然而 ， 林乾石和他的团队中的其他科学家并不能100%确定这种植物是如何吃掉苍蝇的 。 林乾石解释说：“我们没有检查它们是如何吸收营养的 ， 我怀疑它们用了腺毛 ， 但这只是猜测 。 ”
如上图所示：西部假水仙茎上黏着两只昆虫 。
然而 ， 他指出 ， 这种植物留下了苍蝇的外壳 。 这说明西部假水仙只能消化昆虫的内部组织 。
然而 ， 西部假水仙确实不同于其他已知的食虫植物 。 这些植物大多在远离花朵的地方设置“陷阱” 。 这是因为它们仍然需要昆虫授粉 ， 但是西部假水仙的黏性茎一直延伸到它的花 。
如上图所示：该领域的专家林乾石 。
该研究的另一位专家肖恩·格雷厄姆（Sean Graham）解释说：“从表面上看 ， 把陷阱设置在离花朵较近的位置 ， 确实是一个很大的矛盾 。 ”
格雷厄姆和林乾石怀疑这种植物黏性的茎足够黏住小虫子 ， 比如苍蝇和甲虫 。 但像蜜蜂和蝴蝶这样的大昆虫可以避开陷阱 ， 让它们像正常授粉一样飞到安全的地方 。
【昆虫|专家发现北美有一种野花不光合作用，而是靠茎吸食昆虫的食虫植物】大多数植物通常不会变成食肉性的植物 ， 这使得这项新发现显得特别令人兴奋 。
如上图所示：西部假水仙植株 。
美国芝加哥菲尔德博物馆生态学家让?雷林斯基（Iza Redlinski）表示：“从植物的角度来看 ， 吸引昆虫、捕捉它、消化它 ， 并吸收这些营养物质需要付出很大的努力 ， 同时还可能进行光合作用 。 ”这些植物必须捕获并吞噬猎物 ， 而不是吸收太阳的能量 。
目前 ， 在科学鉴定出的390900种植物中 ， 人类已知的大约有630种食虫植物 。 但林乾石和他的团队怀疑这个数字可能要高得多 。
如上图所示：显微镜下的西部假水仙茎的结构 。
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