脑极体芯片破壁者（十六）：德州仪器的“罗生门”

半导体领域最具“罗生门”特质的，应该要属德州仪器了。
自从淡出手机芯片市场之后，德州仪器的名号逐渐变得鲜为大众所知，但其实我们每一次打电话、上网、拍照等活动背后，都可能在与其制造的模拟芯片和数字处理器DSP产生亲密接触。
有着80多年历史的德州仪器(Texas Instruments ，简称TI) ，在模拟IC市场占据了无可争议的市场份额，营收是竞争对手ADI的两倍之多。
而其发明创造的比如全球第一个晶体管、第一块集成电路、第一款手持计算器、第一个单芯片DSP等等，都足以在半导体史册留名。

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关于其业界地位，已经不需要我们再多赘述。不过当我们回顾历史上德州仪器经历的两次较大战略转折：
第一次，是上个世纪，从地质勘探转型半导体，在与仙童半导体的对战中屡次取得超越，最后却被迫放弃微处理器市场，专注信号处理器与模拟IC领域；
第二次，是本世纪初，不得不告别3G业务，将重心从手机处理器转移到汽车+工业等toB领域；
而每一次选择背后的原因，历史的书写者们却有着各自的看法：
一部分人认为，德州仪器踩准了互联网与智能手机繁荣到泡沫破裂的时机，获得了持续增长的空间，是一种极具前瞻眼光的体现；
而另一部分人则认为，德州仪器在两次变革中都没有把握住机会，电脑处理器市场败给英特尔，手机芯片被高通挤压，没有做出顺应市场规律的产品，只能退居幕后做起上游生意。
一个如此大规模的“航母”转向，背后原因自然不是如此简单就可以归纳总结的。当然，真相如何也并不那么重要。
我们只需要看到结果，与德州仪器同时期的仙童半导体，在技术上的出色毋庸置疑，但商业也一样没能勇往直前，人事、产品等看似不经意的动荡就能将整个企业陷入风雨飘摇。
而德州仪器在每一次变轨之后，都能够在极其残酷的竞争中站稳脚跟、打败竞争者，重新确立自己的泰斗级地位。
无论其选择的前因如何，这一结果都是值得我们思考的。而思考的角度之一，就是回归到一个个历史时刻，去经历其所经历的。
变轨1：从地质勘探队到半导体领军者
第一次世界大战推动了全球对石油的需求，而两个青年J·克莱伦斯·卡彻和尤金·麦克德莫特，看到了得克萨斯州得天独厚的石油资源，在1930年，创建了一个小型石油和天然气公司——“地球物理业务公司”（GSI），这就是德州仪器的前身。
GSI的生意一直不错，到了二战期间，又得到了国防电子产品的订单，开始将信号处理技术应用在潜艇侦测、空军雷达系统等产品上，这一度占到GSI销售额的80% ，成为公司的支柱产业。

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1946年， GSI创建了电子设备实验室和制造厂， 1951年重组并更名为“德州仪器” 。此前的经验告诉他们，半导体是一个极具前景的行业，处在刚要起飞的黄金点上。于是这个连真空电子管生产和使用经验都没有的公司，开始积极切入新赛道。为什么这个半导体新秀能截胡仙童半导体的许多次发明“第一”？
一方面，是顶级科学工程师加持下的产研结合。 1954年，德州仪器以25000美元从西部电子公司那里购买了生产电子晶体管的专利，同年开始制造和销售晶体管。
此后，曾在贝尔实验室工作的戈登·蒂尔在德州仪器担任研究主任，在1954年研制出了第一个商用的硅晶体管，德州仪器成为当时唯一一个批量生产硅管的公司；
1958年杰克·基尔比又提出创新，将微型电路蚀刻在一块晶片上，研制出世界上第一块集成电路，德州仪器又成了当时唯一能批量生产硅晶体管的公司。