默语世界|它释放出太阳50亿倍的亮度，最终化为虚无，7000万光年以外：7000万光年以外

【默语世界|它释放出太阳50亿倍的亮度，最终化为虚无，7000万光年以外】_本文原题为：7000万光年以外，它释放出太阳50亿倍的亮度，最终化为虚无
在我们的宇宙中，恒星的数量如同沙滩上的沙子，数不胜数。可以想象，这样的宇宙中，超新星爆发事件应该是一件司空见惯的事情。
但是实际上，情况并不是那么简单。由于超新星爆发没有任何征兆，或者说我们还不知道有何征兆，而且宇宙过于宽广，我们也无法提前预知哪里会出现超新星。再加上超新星并不长时间存在，最多只能持续几个月或者几年，然后就会沉寂下去，所以科学家们真正观测到的超新星数量非常有限。

文章图片
每一次发现超新星，对于天文学家来说都是一次来自宇宙的赠礼，也是一次宝贵的观测机会。两年前，天文学家再一次观测到了宇宙深处的超新星爆发，并且利用著名的哈勃太空望远镜对它进行了深入的观测。
2018年1月，在距离我们大约7000万光年远的一个名为NGC2525的星系中，突然有一个光芒骤然出现，显得十分突出。天文学家们意识到，这是一颗非常耀眼的超新星，并将它命名为SN2018gv 。虽然错过了最佳的时机，但天文学家还是很快做出反应，在当年2月份的时候将哈勃太空望远镜对准了这颗超新星，利用它的第三代广角相机进行了拍摄。
在上面这张图中， SN2018gv的光芒非常夺目，让它所在的星系都黯然失色。天文学家指出：在最高峰的时候， SN2018gv比拍摄的时候还要更加明亮，其亮度甚至达到了太阳的50亿倍！

文章图片
在接下来整整1年的时间里，哈勃太空望远镜对它进行了多次跟踪拍摄，一直到2019年2月才逐渐失去了它的光芒，最后完全暗淡下来，消失在了茫茫宇宙之中。
约翰-霍普金斯大学的天体物理学家AdamRiess是太空望远镜科学研究所的研究人员，他多年以来一直从事着对超新星的研究。在形容这种天体的时候，他说：“这颗超新星的光辉落幕过程被哈勃太空望远镜完整记录了下来，地球上没有任何烟火秀能够和它相媲美。 ”
除了拥有着烟火秀的美丽之外，超新星SN2018gv还有着更多更重要的意义。对于天文学家来说，它和它所代表的一类超新星，都是天文学研究的重要工具。没错，它们就是Ia型超新星。
所谓的Ia型超新星，是由两颗恒星组成的系统，其中一颗是白矮星，另一颗是主序星。由于白矮星密度较高，引力较强，所以当二者距离相对比较近的时候，它就会把自己同伴的物质掠夺到自己的身上。当它通过吞噬物质成长到一定质量的时候，就会发生热核爆炸，也就形成了我们所说的Ia型超新星。
Ia型超新星爆发的临界点是固定的，那就是太阳质量的1.4倍，也就是所谓的钱德拉塞卡极限。因此，它们的光度也是固定不变的。我们知道，一个天体距离我们越远，就会看起来越黯淡，反之就会更加明亮。通过观测设备观测到的Ia型超新星和它原本应该有的光度，我们就可以计算出它距离我们到底有多远。由于这个测量方法如此固定而又可靠，因此天文学家们又把Ia型超新星称为宇宙标准烛光。

文章图片
当然， Ia型超新星并不是永远都保持固定的亮度，而是在达到峰值之后逐渐变暗，就像今天我们提到的这颗超新星一样。因此，我们不可能通过某一颗超新星即时的亮度来计算它的距离，而是必须要知道它的峰值亮度到底是多少。