中科西部研究院：送来光明的视网膜干细胞

视网膜是视觉感应部位，在缺血的环境中极易发生损伤变性，形成永久性视损害甚至失明。视神经属于中枢神经系统的一部分，其损伤后的修复一直是困扰人类的难题。上世纪50年代，科学家发现鱼和鸟类的视网膜中存在干细胞，能够终身生长。后来又发现，人类的视网膜中也存在干细胞。也就是说视神经损伤后是可以再生的。

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最近有研究者把视网膜中的干细胞提取出来，放到添加了特殊生长因子的培养液中培育，获得大量增生的视网膜干细胞。把这些细胞移植到患视网膜萎缩病的小鼠眼内，发现它们不但可以存活，广泛分布于整个视网膜上，还能形成神经轴突样结构，直接伸到组织内生长。通过移植治疗的患病小鼠，视力得到一定程度改善。

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这个发现意义重大。在临床上，对于由于视网膜细胞缺失变性造成的眼盲，一直缺乏行之有效的治疗方法。药物和高压氧的治疗都不能激发视网膜细胞再生，只有干细胞移植，才能补充视网膜上丢失的视神经细胞，弥补细胞死亡后导致的视力损害，重建视觉神经环路。
因为干细胞能从疾病发生的根源上进行治疗，因而它是一种充满前途和极具潜力的治疗手段。
导致视神经损伤的疾病有多种，如青光眼、视网膜黄斑变性和视网膜色素变性等。车祸和斗殴造成颅脑外伤也可以引起视神经损伤，只是因为发生颅脑外伤时注意力放在抢救生命上，容易忽略视神经受到损伤的问题。

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中科西部干细胞治疗中心为6例患遗传性视神经病变的患者实施神经干细胞治疗，结果所有患者的视力均有明显改善。
全球干细胞治疗眼睛的相关案例：
有一个4岁的英国小女孩伊沙贝拉，不幸患先天性双目失明，经过一个月的干细胞治疗后，已能清晰看到0.9米以内的物体，第一次看到爸爸妈妈的模样。
2010年，石家庄白求恩国际和平医院传来消息，失明11年的南非籍男子麦唐接受干细胞移植以后，可以识别各种颜色，终于可以丢掉从不离身的盲杖了。

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20岁的麦唐在11年前患了结核性脑膜炎，在南非医院治疗了三个月，后来岀现视力减退，慢慢地双眼什么也看不见了。医生检查时发现，他的左眼视力只有0.015,右眼视力在开关灯的瞬间仅有一点光感,结核菌的毒力无情地毁灭了麦唐的视力。