春秋小记|真的是明智之举吗？，明朝外交为何不按常理出牌？为面子活得憋屈 “不和亲、不纳贡、不称臣、不割地”

“不和亲、不纳贡、不称臣、不割地” ，一提到这句话自然而然就想到了明朝，而从这句话也让人感到明朝是一个十分具有骨气的朝代，让人心生向往。自然而然的人们也通过这句话认为明朝的外交十分强大，但是事实是否如此呢？

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纵观整个明朝发展，明朝自1368年由朱元璋建国，从朱元璋开始，共计经历了16代皇帝。直至李自成攻破北京，崇祯皇帝自缢于煤山，明朝也最终迎来覆灭的结局，共计存续二百七十六年，同时，明朝也是中国历史上最后一个由汉人建立的王朝。
在了解明朝外交之前，首先我们要先来了解一下他的前期环境。我们知道在明朝之前是元朝，元朝与之前朝代有一个明显的不同，就是它是由少数民族建立的，由蒙古族建国，而元朝时期的疆域国土也格外辽阔，东至日本海，北达北海。

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也正是由于元朝内扩亚欧大陆，衔接三大洋，因此明朝的外交空前扩大，与亚、欧、非三大洲的一些国家都有交流。钦察、察合台、伊利和窝阔台四大汗国奉元朝皇帝为大汗，通过朝贡和恩赐方式来彼此交流。同时由于蒙古族为游牧民族，天生骁勇善战，不纳贡臣服者，便武力四处征战，所获疆域空前辽阔，外交也呈现一元趋势。
但随着世界秩序的不断变化，各种势力土崩瓦解，直到朱元璋灭元建明，蒙古族一路退回至漠北，失了江山的蒙古族，自然而然也失去了外交上的话语权。也随着明朝的建立，外交格局又从一元转变成了多元。

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明朝初建当然也想维持元朝老大的话语权，但是事实比较尴尬。对于明朝来说他并不具备四处征战的硬气与能力，同时以农业为主的明朝也没有足够的条件来支撑。因此为了赢得周边国家的认可和服从，明朝想到了一个办法，咱们依照原来传统，各过各的，彼此友好相处，你给我纳贡，我给你回礼。
明朝外交从原来元朝的霸权思维，又逐渐走回为儒家思想的外交思维，与各国之间话话彼此原来的联系，说说彼此的友好关系，制定了“和平睦邻”的关系。而和平之间自然就需要你来我往，为了彰显自身为主，因此彼此的礼物往来就变成了“厚往薄来” 。

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这种“怀柔”的外交政策确实在初期有着比较好的效果，各国与明朝来往频繁，交流增加。但长此以往，这种厚往薄来就变成了明朝的一种经济负担，而且更是陷入了一种两难境地。这种外交无法停止，一旦减少回礼或是改变政策就容易给别国带来误会，引起争端，因此明朝只能打肿脸充胖子，沿袭这个政策。
【春秋小记|真的是明智之举吗？，明朝外交为何不按常理出牌？为面子活得憋屈】总的来说，明朝选择的这种政策绝大多数是历史的推进使然，但是归根结底，就是明朝的综合实力和底气不足，不能根本上使周围小国臣服，无法展开有效外交，最后只能选择这种怀柔政策。