澎湃新闻|江西这个地方何以成为七夕文化的地标？仙女文化研究会重点搜集新余民间毛衣女

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新余位于江西省中西部，面积3178平方公里，人口120万。新余在三国吴宝鼎二年（公元267年）建县，至今已有1750多年的建城史，是一座历史悠久、人文荟萃的城市。
新余因钢设市。很长时间里，谈及新余，人们都会把它和钢铁城市划上等号。可近年来，新余却有了新的城市名片——“七仙女传说之乡” ，新余也因此成为七夕文化旅游的胜地。一座钢铁城市，何以完成这般的柔软转型呢？这一切，要从1600年前说起。

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传说中的七仙女下凡地东晋文学家干宝在他的《搜神记》中有一则《毛衣女》的故事：“豫章新喻县男子，见田中有六七女，皆衣毛衣，不知是鸟。匍匐往，得其一女所解毛衣，取藏之。即往就诸鸟，诸鸟各飞走，一鸟独不得去。男子取以为妇，生三女。其母后使女问父，知衣在积稻下，得之，衣而飞去。后复以迎三女，女亦得飞去。 ”说的是新喻县的一名男子，见田中有六七位美貌的女子在沐浴，他不知道这些女子其实是鸟。于是他偷偷拿了其中一位毛衣女的毛衣，并藏了起来。其余的鸟找回毛衣飞回了天界，只有这位毛衣女因为没有毛衣，无法返回。男子与之成婚，生了三个女儿。后来女子找回了自己的毛衣，回到了天界，之后又回来，把自己的三个孩子都接走了。
这则简单的神话故事，是迄今为止最早的“七仙女下凡”的文字记载。其中的豫章新喻，就是今天的江西省新余市。
复旦大学段怀清教授考证认为， “这则故事来自民间传说的痕迹非常明显” ，而且充分说明“东晋时期的江西，已经有了天女与凡间男子邂逅并衍生出一段婚姻的传说” ，并指出“从干宝《搜神记·毛衣女》来看，它对人间版的牛郎织女传说最大的贡献，就是找到了一条将天庭与人间联系起来的通道，由此可以让仙女下凡来到人间，在大地上重新演绎这个神话传说” 。从这个角度来说，古代的新余，就是七仙女下凡传说的发祥地。

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为什么仙女下凡，会选择新余呢？
在今年的七夕民俗文化研讨会上，北京师范大学中文系教授万建中认为：“之所以新余能够成为这个传说的中心点，在于新余具备了这则传说产生和流传的一切条件和环境。 ”他指出，这则传说有几个关键性的母题：飞鸟、羽衣、沐浴。
【澎湃新闻|江西这个地方何以成为七夕文化的地标？】先说飞鸟，新余古代地处吴头楚尾，既有吴文化的精致、细腻与淡雅，又有楚文化的玄幻与奇想。古代新余地区鸟图腾崇拜之风兴盛，在距今6000年前的遗址中就出土了鸟形器具。这块土地上最原始、最古老的先民是古越人，古越人不仅有鸟图腾崇拜，而且崇拜鬼神，喜爱巫术。
再说羽衣，羽衣意象的产生，来自织布。新余自古就有种植苎麻和用苎麻纺织夏布的传承。纺织夏布的织女极易让人联想到天上织女。织女、织布和对鸟的崇拜加在一起，毛衣女的形象便呼之欲出。
仙女到新余是沐浴， “田中有六七女” ，并不是说仙女在稻田中沐浴，而是在湖里面。湖是毛衣女传说发生地的又一关键因素。恰好新余有一个美丽的湖泊，后来当地人称之为仙女湖，也证实这则传说发生于新余的合理性。稻作生产、纺织夏布、湖和鸟崇拜等各种要素交织在一起，最终演绎成毛衣女的传说。仙女选择在新余下凡，也就丝毫不奇怪了。
毛衣女传说，讲了一个人间男子通过拿取化身为天鹅或白鹤的仙女的羽衣而与之结为夫妻的故事。这是一个历史悠久、在世界各地广为流传的民间故事，又称“羽衣仙女”或“天鹅处女型”故事，这类故事遍布于全世界50多个国家，据考证各种故事的变体有1000多个。日本学者君岛久子认为， “毛衣女”故事的发生地新余，不仅是中国此类故事的故乡，也是东方此类故事的发祥地。